Neutrofili: primi soccorritori dell'immunità innata
I neutrofili (50–70% leucociti circolanti) sono i fagociti a risposta rapida del sistema immunitario.
Funzioni chiave
- Fagocitosi: Ingolfano batteri/funghi → fagosoma fonde con granuli azurofili/specifici (enzimi lisosomiali, MPO, elastasi, catepsine) → scoppio ossidativo (NADPH ossidasi → ROS: superossido, H₂O₂, HOCl) → uccisione microbica.
- Degranulazione: Rilasciano peptidi antimicrobici (defensine, catelicidine), proteasi, NE.
- NETosi: Trappole extracellulari neutrofiliche (reti DNA-istone-proteine) intrappolano e uccidono patogeni extracellulari.
- Secrezione citochine/chemochine: IL-1β, TNF-α, IL-8 (CXCL8), LTB4 reclutano/attivano monociti, cellule T, altri neutrofili.
- Risoluzione: Apoptosi → efferocitosi da macrofagi → mediatori anti-infiammatori (lipossine, resolvine).
Rilevanza clinica
- Neutropenia (<1,5×10⁹/L) → alto rischio infezione (batterica/fungina).
- Disfunzione: CGD (difetto NADPH ossidasi), LAD (difetto adesione), Chediak-Higashi.
- Attivazione eccessiva: Contribuisce a ARDS, vasculite, danno da riperfusione, aterosclerosi.
L'attività neutrofila bilanciata è essenziale — sia deficienza che disregolazione causano malattia.