Febbre Lassa: trasmissione da ratti multimammati, spettro clinico, trattamento ribavirina, regioni endemiche
La febbre Lassa è una malattia emorragica virale acuta causata da virus Lassa (Arenaviridae, RNA a singolo filamento). Endemica in Africa occidentale.
Trasmissione
- Serbatoio primario: Mastomys natalensis (ratto multimammato) – eliminazione cronica asintomatica in urine/feci.
- Esposizione umana: Escreti aerosolizzati, cibo/oggetti domestici contaminati, contatto diretto.
- Persona-persona: Fluidi corporei (sangue, secrezioni) – focolai nosocomiali comuni senza IPC.
- Trasmissione sessuale riportata (virus in sperma mesi post-guarigione).
Spettro clinico
- Lieve (80%): Febbre bassa, malessere, cefalea, mialgia – spesso non diagnosticata.
- Severa (20%): Febbre alta, faringite, dolore retrosternale, vomito, edema facciale, sanguinamento (mucose, GI), versamento pleurico, encefalopatia, shock, insufficienza multi-organo.
- Gravidanza: Alta mortalità (3° trimestre); perdita feto >80%.
Diagnosi
- RT-PCR (sangue, siero) – gold standard.
- IgM/IgG ELISA (più tardivo).
- Coltura virale (solo BSL-4).
Trattamento
- Ribavirina EV – più efficace se iniziata ≤6 giorni dai sintomi.
- Supportiva: gestione fluidi/elettroliti, emoderivati, rimpiazzo renale.
Prevenzione
- Controllo roditori, conservazione cibo, igiene.
- IPC rigorosa in sanità (precauzioni VHF).
- Nessun vaccino licenziato; candidati in sviluppo.
La febbre Lassa rimane una malattia tropicale trascurata con potenziale epidemico.