Salute e malattia
Famiglia Reoviridae, genere Rotavirus. Al 2007: 5 specie note (A-E), 2 possibili (F, G). Specie A-C infettano l'uomo; maggioranza infezioni da specie A.
Virus a doppio guscio, forma a ruota al microscopio elettronico. 85% proteine, 15% materiale genetico (RNA a doppio filamento, 11 segmenti nel core). Stabile fino a 50°C (122°F), pH 3,0-9,0.
Principale causa di gastroenterite: diarrea acuta e vomito. Trasmissione fecale-orale (mani non lavate). Incubazione 1-3 giorni; forme lievi risolvono in 5-8 giorni. Attacca parete intestinale → malassorbimento, diarrea severa potenzialmente fatale se non trattata.
Più a rischio: bambini piccoli e lattanti; reinfezioni fino a 5 volte entro 2 anni. Infezioni asintomatiche se pregressa infezione o allattamento al seno.
Adulti: raramente sintomatici.
Varie specie: bovini, suini, scimmie, topi. Come nell'uomo, colpisce soprattutto giovani. In laboratorio: infezione crociata tra specie possibile; in natura non confermato.
Gastroenterite: reintegro liquidi/elettroliti (per os o EV secondo gravità). Nessun farmaco/vaccino efficace attualmente. FDA approvò vaccino 1998, ritirato 1999 per alta incidenza di invaginazione intestinale come effetto grave.
Malattie infettive