Salute e malattia
La dissenteria batterica è un sintomo della shigellosi, un'infezione causata dal batterio Shigella. Questa infezione causa infiammazione intestinale che porta a diarrea, che può variare da lieve a severa e può essere pericolosa per la vita se il paziente non rimane idratato. Il disturbo è comune nel mondo, specialmente nei bambini.
I focolai di dissenteria batterica sono più comuni in luoghi con scarsa igiene e mancanza di corretto smaltimento fognario. È causata principalmente da acqua inquinata da fognature contenenti batteri Shigella. Anche se le persone non bevono quest'acqua, può essere usata per irrigare colture e sciacquare cibo.
I batteri Shigella possono essere diffusi da mosche e persone infette che non si lavano le mani dopo andare in bagno o cambiare pannolini, o mangiando cibo contaminato o nuotando in acqua contaminata.
Negli USA e altri paesi sviluppati, i bambini sono più propensi ad acquisire e diffondere dissenteria batterica. Tendono ad avere scarsa igiene personale e sono spesso in stretto contatto con molti altri bambini. In questi paesi, la dissenteria batterica solitamente si risolve da sola, ma casi più severi sono trattati con antibiotici, insieme a rimpiazzo fluidi ed elettroliti.
Circa 600.000 persone muoiono della malattia nel mondo ogni anno, secondo Aetna InteliHealth. La maggior parte dei decessi avviene in paesi in via di sviluppo in bambini sotto i 5 anni. Circa 20.000 casi sono riportati negli USA ogni anno, ma l'incidenza reale è stimata molto più alta.
La buona igiene è essenziale per prevenire la diffusione della dissenteria batterica. Le persone dovrebbero lavarsi frequentemente le mani con acqua e sapone, specialmente dopo andare in bagno o cambiare pannolini, e prima di preparare cibo. I bambini dovrebbero anche essere monitorati per il lavaggio mani.
Malattie infettive