Salute e malattia
Il potassio è un minerale presente principalmente nelle cellule del corpo. Anche il minimo cambiamento nei livelli di potassio nel sangue può avere gravi conseguenze su muscoli, nervi e cuore. Il nostro corpo ha bisogno di potassio per contrarre i muscoli, regolare la pressione sanguigna e permettere al cuore di battere correttamente. Il rene controlla l'equilibrio del potassio del nostro corpo ed è responsabile dell'eliminazione del potassio in eccesso attraverso le urine. Quando si verifica basso potassio nel sangue, chiamato anche ipokaliemia, i processi cellulari diventano compromessi, risultando in debolezza e altri sintomi. Molte diverse malattie, condizioni e comportamenti possono causare bassi livelli di potassio nel sangue.
Poiché i reni sono principalmente responsabili dell'equilibrio del potassio del nostro corpo, i disturbi renali possono causare bassi livelli di potassio nel sangue quando i reni non funzionano correttamente. L'insufficienza renale acuta e cronica possono causare bassi livelli di potassio nel sangue perché queste condizioni rendono i reni relativamente inutili. Altri disturbi renali che possono causare bassi livelli di potassio includono l'acidosi tubulare renale. La perdita di potassio attraverso i reni può anche derivare da leucemia o carenza di magnesio.
Poiché il potassio passa attraverso il nostro tratto digerente quando ingerito, certi problemi di stomaco e intestini possono causare bassi livelli di potassio nel sangue. Vomito e diarrea prolungati o severi possono portare a un basso livello di potassio nel sangue. L'uso eccessivo di lassativi o clisteri può farlo anche perché questi possono portare a una diminuzione della quantità di potassio che l'organismo riceve. Alcune persone possono anche sperimentare una carenza di potassio dopo un'operazione di ileostomia. Un'ileostomia implica il bypass dell'intestino crasso attaccando l'intestino tenue alla parete addominale.
Certuni farmaci possono portare a un basso livello di potassio nel sangue. Questo può accadere a causa di un'interferenza con l'assorbimento del potassio o espellendo troppo potassio dal corpo. Farmaci per enfisema e asma che possono causare carenza di potassio includono broncodilatatori, teofillina o steroidi. Antibiotici che possono causare carenza di potassio includono aminoglicosidi. Altri farmaci includono diuretici come le pillole d'acqua.
L'uso di insulina può causare questo spostamento di potassio, portando a un basso livello di potassio nel sangue. Certi stati metabolici inclusi l'alcalosi possono causare un basso livello di potassio nel sangue. Questo spostamento di potassio può causare una concentrazione inferiore di potassio nel sangue di una persona.
Non mangiare abbastanza può causare un basso livello di potassio nel sangue. Quando non mangi abbastanza, potresti non ricevere la quantità di potassio di cui il tuo corpo ha bisogno. Una dieta restrittiva che non include molti alimenti ricchi di potassio può anche portare a carenza di potassio. Alimenti ricchi di potassio includono verdure e frutta fresca, latticini e cereali integrali.
Malattie del sangue