Salute e malattia
Il dotto biliare è un tubo che collega l'intestino tenue alla cistifellea e al fegato. La sua funzione principale è spostare la bile dal fegato e dalla cistifellea nell'intestino tenue per aiutare la digestione dei grassi. Ci sono tre diverse parti del dotto biliare completo, che varia da 10 a 13 cm di lunghezza. Queste tre parti svolgono funzioni diverse nella digestione dei grassi, e ci sono quindi tre forme di cancro del dotto biliare che possono svilupparsi.
1. Cancro ilare (perilare): la forma più prevalente. I tumori, chiamati tumori di Klatskin, emergono alla giunzione dei dotti epatici all'uscita del fegato.
2. Cancro distale del dotto biliare: si trova nel dotto biliare inferiore vicino all'intestino tenue.
3. Cancro intraepatico del dotto biliare: cresce nei piccoli rami del dotto biliare all'interno del fegato.
L'ittero (ingiallimento della sclera e della pelle) potrebbe indicare cancro del dotto biliare. Altri sintomi: feci chiare, urine scure, prurito, perdita di appetito, febbre, perdita di peso e disagio addominale. Poiché questi sintomi sono comuni ad altre patologie (calcoli biliari), vengono eseguiti test: imaging, esami del sangue, ecografie, TAC, biopsie e procedure laparoscopiche per confermare la diagnosi.
Sebbene i team terapeutici sviluppino piani personalizzati, la chirurgia per rimuovere il cancro è il trattamento più comune. Dopo, o al posto della chirurgia, possono essere usati chemioterapia e radioterapia. Agopuntura, yoga, meditazione, aromaterapia e massoterapia possono ridurre lo stress durante i trattamenti convenzionali.
Anche se le cause di molti tumori biliari non sono specificamente note, diversi fattori aumentano la probabilità: età avanzata, obesità, cirrosi epatica, esposizione a vermi parassiti (duela epatica), anomalie del dotto biliare, colite ulcerosa. Altri fattori: esposizione ad amianto, radon, diossina e altri agenti chimici; infezioni da epatite B o C; diabete; fumo; pancreatite.
I tumori del dotto biliare si trovano principalmente in Medio Oriente e Asia a causa di diffuse infezioni parassitarie biliari. Negli USA, è raro e colpisce 2.000-3.000 persone all'anno. Sebbene possa svilupparsi a qualsiasi età, colpisce principalmente persone over 65.
Malattie rare