Salute e malattia
La grande maggioranza dei bambini che sviluppano la malattia di Kawasaki guarisce entro due settimane senza effetti duraturi. Fino al 25% dei pazienti può sviluppare problemi cardiaci, ma questa percentuale scende drammaticamente sotto il 5% con un trattamento rapido. Solo circa l'1% dei casi risulta fatale, ma poiché questa possibilità esiste, dovete sapere quali sintomi osservare e quali passi intraprendere per prevenire complicazioni immediate e future.
La malattia di Kawasaki è anche nota come poliarterite infantile e sindrome linfonodale mucocutanea. Questi nomi alternativi più lunghi indicano che la malattia coinvolge l'infiammazione dei vasi sanguigni in tutto il corpo, specialmente intorno al cuore, e che molti sintomi coinvolgono linfonodi, membrane mucose e pelle.
I bambini, specialmente i maschi di origini asiatiche tra i 2 e i 5 anni, sono a maggior rischio. Circa 4.200 bambini statunitensi vengono diagnosticati con Kawasaki ogni anno.
Se il vostro bambino ha febbre di 38,5°C (101,3°F) per quattro giorni, potrebbe avere la Kawasaki. Febbre alta sostenuta che non risponde a paracetamolo o ibuprofene potrebbe anche segnalare morbillo, febbre maculosa delle Montagne Rocciose o scarlattina, quindi prenotate un appuntamento con il pediatra il prima possibile.
Secondo la Kawasaki Disease Foundation, i sintomi arrivano in due ondate.
Prima ondata:
Seconda ondata:
Un opuscolo KDF osserva, forse inutilmente: "I bambini con questi sintomi sono estremamente a disagio e irritabili."
La diagnosi di malattia di Kawasaki richiede la presenza di almeno quattro di questi sintomi, più la febbre. Anche senza diagnosi e trattamento, i sintomi di Kawasaki generalmente si risolvono entro 12 giorni.
Se vostro figlio ha la malattia di Kawasaki, sarà ricoverato in ospedale per ricevere alte dosi di aspirina e gamma globulina endovenosa. L'aspirina abbasserà la febbre, mentre la gamma globulina aiuterà a ridurre l'infiammazione dei vasi sanguigni e prevenire problemi cardiaci.
Aspettatevi un ricovero di alcuni giorni, durante i quali il bambino sarà monitorato per lo sviluppo di problemi come battito cardiaco irregolare (aritmia), dilatazione dell'arteria coronaria (aneurisma) e infiammazione cardiaca (miocardite).
Dopo il ritorno a casa, il bambino dovrà continuare a prendere basse dosi di aspirina per un massimo di otto settimane. Potrebbe anche dover assumere farmaci per trattare l'artrite temporanea o controllare condizioni cardiache.
Dovrete anche monitorare la temperatura del bambino ogni giorno per un massimo di due settimane e portarlo per controlli di follow-up sulla salute del cuore.
La KDF sponsorizza un forum online intitolato "Family Stories" accessibile dalla homepage della fondazione. La fondazione gestisce anche il programma KD Bridges, che mette in contatto famiglie che vivono la malattia di Kawasaki con volontari che condividono le loro esperienze per aiutare le famiglie ad affrontare la situazione.
Una scheda informativa sulla malattia di Kawasaki della Mayo Clinic nota: "Il trattamento della Kawasaki è una rara eccezione alla regola contro l'uso di aspirina nei bambini."
Nei bambini fino a 18 anni, l'uso di aspirina aumenta il rischio di sviluppare la sindrome di Reye. I sintomi includono vomito, disorientamento, svenimento e cefalea severa. I bambini possono morire rapidamente per insufficienza d'organo se la sindrome di Reye non viene riconosciuta e trattata entro ore dall'insorgenza dei sintomi, e i sopravvissuti spesso subiscono danni cerebrali.
Non date mai aspirina o un farmaco combinato contenente aspirina a vostro figlio a meno che il medico non determini che i benefici della terapia con aspirina superano i rischi.
Malattie rare