Salute e malattia
L'epilessia è una condizione medica che causa crisi. Esistono diversi tipi di crisi. Ogni persona è colpita diversamente. Non c'è cura, ma ci sono opzioni di trattamento. La cosa migliore è imparare tutto sulla propria condizione e chiedere consiglio a professionisti medici e ad altri che vivono con questa condizione. Possono aiutare a trovare un programma di trattamento adatto alle esigenze e obiettivi individuali.
Qualsiasi termine medico o malattia definita idiopatica si riferisce a una condizione a causa sconosciuta. La comunità medica non riesce a scoprire perché la condizione si verifica. Nel caso dell'epilessia, significa che una persona ha crisi, ma la causa è sconosciuta. L'epilessia è un termine generico per chi ha avuto due crisi non riconducibili ad altre condizioni mediche come disidratazione, ipoglicemia o altre cause spiegabili e reversibili. A volte lo sviluppo dell'epilessia e delle sue crisi può essere innescato da trauma cerebrale o difetto strutturale congenito. Tumori, febbre prolungata o infezioni cerebrali possono causarla. Secondo l'Epilepsy Foundation, 7 su 10 individui diagnosticati hanno epilessia idiopatica.
Tutte le forme di epilessia derivano da una condizione neurologica. Le attività corporee sono controllate dal sistema nervoso e cervello che inviano segnali elettrici tramite neuroni. Le crisi epilettiche avvengono quando il sistema nervoso cerebrale "spara male", creando un'improvvisa e incontrollata scarica di attività elettrica nel cervello. Come una persona è colpita dipende in parte dall'area cerebrale dove avviene lo "sparo". Aree diverse controllano funzioni diverse. L'emisfero destro controlla il lato sinistro del corpo e viceversa. Alcune aree controllano il linguaggio, alcune le emozioni, altre la vista e l'equilibrio.
L'epilessia idiopatica e le forme a causa nota creano diversi tipi di crisi. Spiegazione semplificata: crisi generalizzate (entrambi gli emisferi coinvolti in scarica diffusa); crisi parziali (attività elettrica anomala in una sola area). Nelle parziali meno gravi la persona resta vigile e ricorda. In altri casi non c'è ricordo e c'è perdita di memoria. Terzo tipo: crisi d'assenza o piccolo male. La persona può perdere coscienza o avere sguardo fisso. Più comuni nei bambini, solitamente brevi, possono averne molte al giorno. Ogni persona è diversa, e ci vuole tempo al medico per identificare il tipo di crisi e come colpirà.
C'è un processo per aiutare i medici a diagnosticare l'epilessia. Il medico raccoglie l'anamnesi dal paziente e parla con chi ha assistito alla crisi. Esami del sangue, EEG (attività elettrica cerebrale), scansioni CAT e MRI mostrano la struttura cerebrale e cambiamenti anomali che potrebbero causare le crisi. I test potrebbero dover essere ripetuti per diagnosi accurata. La diagnosi può cambiare nel tempo man mano che si impara di più. Essere diagnosticati con epilessia idiopatica non significa che una causa non sarà mai trovata.
Se sei con qualcuno che ha una crisi, ecco i passi da seguire. Prima di tutto, mantenere la calma. La maggior parte dura 30 secondi - 2 minuti. Non cercare di controllare la persona o trattenerla, ma fai tutto il possibile per prevenire lesioni. Allontana oggetti potenzialmente pericolosi. Rendila più comoda possibile. Non mettere dita o nulla in bocca. Evita di dare cibo o bevande finché non è completamente sveglia e in controllo. Regola generale: chiamare il 118 se la crisi dura più di 5 minuti, ma usa il tuo giudizio e la conoscenza della persona.
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