Salute e malattia
La paraplegia è definita come paralisi completa o parziale delle gambe e della parte inferiore del corpo. Solitamente causata da trauma spinale, può derivare anche da malattie o altri problemi, inclusa la scoliosi. Il grado di paralisi dipende dal punto lungo la colonna dove è avvenuta la lesione o l'anomalia. Nel caso di lesione T6, il trauma è alla sesta vertebra toracica, direttamente dietro l'estremità inferiore dello sterno. Pur perdendo sensibilità, movimento e funzione, il paziente può essere ancora mobile e autosufficiente.
Un paziente con lesione T6 avrà solitamente sensibilità dalla testa lungo le braccia, e sul fronte e retro del torace fino al diaframma, ma non sotto il diaframma.
Un paraplegico T6 avrà normalmente movimento agli arti superiori: testa, viso, collo, spalle, braccia e diaframma. Potrà parlare, mangiare, vedere, udire, respirare, usare braccia e mani. Potrà anche usare le braccia per sollevarsi in posizione seduta.
I medici mirano a ripristinare la funzione vescicale e intestinale se possibile, non solo per la qualità di vita, ma perché l'uso prolungato di catetere causa infezioni ricorrenti. Se il midollo non è stato reciso, c'è possibilità di recupero.
Un paraplegico T6 può guidare una carrozzina, incluso "salire" il marciapiede. Può riimparare a guidare un'auto con comandi manuali, e imparare a caricare/scaricare la carrozzina da solo.
Diversi ricercatori nel mondo si concentrano sulla cura delle lesioni midollari con cellule staminali. Alcuni medici hanno visto risultati che ritengono positivi, ma non ci sono ancora dati sufficienti per provare o confutare l'efficacia.
Malattie neurologiche