Salute e malattia
La prima linea terapeutica per l'epilessia è il farmaco antiepilettico. Per molti pazienti controlla bene le crisi, ma in alcuni casi risulta inefficace. Esiste un approccio dietetico che può aiutare quando i farmaci falliscono: la dieta chetogenica. Simile alla dieta Atkins, è usata principalmente in età pediatrica ma può beneficiare anche gli adulti.
Nonostante l'efficacia documentata nel ridurre le crisi (controllo parziale o totale), il meccanismo esatto non è ancora chiarito. La dieta induce una massiccia produzione di corpi chetonici (metaboliti della combustione dei grassi). Alcuni ricercatori ipotizzano che il beta-idrossibutirrato, prodotto della chetosi, inibisca l'attività convulsiva. L'ipotesi è in fase di verifica.
La dieta inizia in ospedale con un digiuno di 24-48 ore sotto stretto controllo medico. Successivamente si avvia un piano alimentare rigidissimo: i grassi sono la fonte energetica principale (promuovono la chetosi). Rapporto calorico: 4 calorie da grassi ogni 6 totali; le restanti 2 da proteine e carboidrati combinati.
Tre categorie: liberi, limitati, grassi. Massimo 15 g/die di carboidrati; proteine e grassi a sazietà; bevande senza carboidrati. Fonti lipidiche principali: würstel, bacon, uova, maionese, burro, patatine fritte. Verdure a basso indice glicemico (carote, broccoli, spinaci, lattuga) sono libere. Zuccheri, dolci, pane sono vietati. Spuntini fuori pasto proibiti. Multivitaminico raccomandato per coprire i fabbisogni micronutrizionali.
Per chi fatica a seguire la chetogenica classica, la dieta Atkins (più permissiva su proteine e calorie, pur inducendo chetosi) ha mostrato efficacia sovrapponibile. Opzione valida per bambini e adulti refrattari ai farmaci.
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