Salute e malattia
La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una grave malattia neurologica che colpisce le cellule nervose che controllano i muscoli volontari del corpo. La SLA è una malattia progressiva e fatale.
Jean-Martin Charcot descrisse per la prima volta la SLA nel 1869, ma la condizione attirò l'attenzione pubblica dopo che Lou Gehrig, famoso giocatore di baseball, si ritirò nel 1939 dopo aver contratto la malattia.
La SLA si verifica quando i motoneuroni superiori nel cervello e i motoneuroni inferiori nel midollo spinale degenerano e muoiono. Quando queste cellule nervose (motoneuroni) muoiono, una persona non può più controllare il movimento muscolare volontario.
Secondo l'Istituto Nazionale per i Disturbi Neurologici e l'Ictus, 20.000 americani hanno la SLA e altri 5.000 vengono diagnosticati ogni anno.
I sintomi della SLA includono piede cadente (incapacità di sollevare la parte anteriore del piede e le dita), debolezza a gambe, piedi e caviglie; goffaggine e debolezza alle mani; difficoltà a parlare e deglutire; fascicolazioni e crampi ai muscoli di spalle, braccia e lingua.
Non esiste una cura per la SLA. Le opzioni di trattamento includono il farmaco riluzolo per rallentare la progressione della condizione e altri farmaci per trattare sintomi specifici, insieme a fisioterapia, terapia occupazionale e logopedia.
Malattie neurologiche