Salute e malattia
Il liquido cefalorachidiano (LCR) è un liquido limpido nel sistema nervoso centrale. Prodotto da capillari cerebrali e plesso coroideo (struttura nei ventricoli cerebrali). Circola attorno ai due emisferi cerebrali e al midollo spinale. Quantità in adulto medio: 100-150 ml. Completamente rinnovato ogni 5-6 ore, perché se ne producono 500 ml/giorno.
Funzione primaria: proteggere il SNC (cervello e midollo), che dirigono tutte le funzioni corporee. Il cervello processa i 5 sensi, produce emozioni, pensieri, memoria, sentimenti. La funzione motoria è alimentata da nervi spinali emergenti dal midollo. LCR mantiene queste strutture lubrificate e protette.
L'omeostasi = equilibrio, mantenimento ambiente interno. LCR vi contribuisce in 3 modi. 1) Ambiente fisico: fa galleggiare il cervello e assorbe urti. 2) Ambiente chimico: impedisce a tossine ematiche di entrare nel SNC. 3) Porta nutrienti al cervello e rimuove prodotti di scarto.
L'LCR diagnostica patologie. La puntura lombare preleva campione con ago inserito nel canale spinale lombare (bassa schiena). Si analizzano caratteristiche: glucosio, proteine, conta cellulare, pressione — per anomalie. Inoltre, test per infezioni. Procedura usata per: infiammazione SNC/strutture circostanti, ipertensione endocranica, emorragia cerebrale, tumori, malattie immunitarie.
Patologia LCR più comune: idrocefalo — "acqua nel cervello". Può esistere alla nascita o svilupparsi dopo. Eccesso di LCR nel cervello che altera sviluppo/funzione. Caratterizzato da: testa anormalmente grande (bambini), vomito, irritabilità, ritardi sviluppo, incontinenza urinaria, confusione, problemi equilibrio/coordinazione, affaticamento, cambiamenti personalità. Trattamento tipico: shunt chirurgico per drenare eccesso LCR in altra area corporea. Riabilitazione per disfunzioni da idrocefalo.
Malattie neurologiche