Salute e malattia
La paralisi cerebrale è una condizione medica causata da danni al cervello mentre si è nel grembo materno, durante il parto o subito dopo. È generalmente caratterizzata da una perdita o riduzione della coordinazione muscolare e del movimento di parti del corpo. Secondo il sito Cerebral Palsy Source, esistono numerose cause di questa condizione neurologica. Di conseguenza, ogni persona colpita mostra una variazione di sintomi, da lievi a gravi.
Cerebral Palsy Source afferma che la paralisi cerebrale lieve è caratterizzata da un lieve danno cerebrale con sintomi che potrebbero non essere immediatamente evidenti. Tipicamente, il movimento fisico è leggermente compromesso ma l'intelligenza non lo è. Molti bambini con paralisi cerebrale lieve non vengono diagnosticati ufficialmente finché l'attenzione non viene richiamata su lievi imperfezioni nel movimento fisico mentre crescono e si sviluppano. I sintomi comuni includono camminare sulla punta dei piedi o difficoltà ad afferrare o sollevare oggetti con una mano specifica. Un paziente può essere incapace di sollevare oggetti pesanti ma capace di scrivere. Altri sintomi possono includere lento sviluppo del linguaggio; goffaggine; tensione dei muscoli delle gambe; braccia, gambe o dita costantemente piegate; dolore alle gambe; difficoltà a camminare sulla pianta dei piedi.
Secondo un articolo di Brookes Publishing sul sito Cerebral Palsy Network, la diagnosi si basa sull'osservazione di abilità motorie e postura anomale, danni a parti del cervello tramite risonanza magnetica e altri test, e sulla constatazione che i sintomi rimangono statici. La diagnosi errata a volte avviene perché i sintomi sono simili a quelli di altri disturbi neurologici. Conoscere la storia del paziente (come un parto prematuro o traumatico) aiuta i medici a raggiungere una diagnosi. L'articolo suggerisce che lo sviluppo neurologico del lattante venga controllato da un medico a quattro mesi e di nuovo a otto mesi, quando la maggior parte dei bambini sa stare seduta da sola. Lo sviluppo dovrebbe essere registrato come "normale", "dubbio" o "anomalo", ma la paralisi cerebrale lieve può essere difficile da diagnosticare.
Se la paralisi cerebrale viene rilevata precocemente, la terapia occupazionale o fisica può essere molto efficace. Camminare sulla punta dei piedi può essere trattato con stivali di plastica che abituano i muscoli del piede a camminare correttamente. Scarpe alte aiutano i bambini che tendono a non camminare sulla pianta del piede perché aggiungono peso e danno supporto alla caviglia. Altre forme temporanee di trattamento sono farmaci orali (come Baclofene o Valium) e iniezioni di Botox per rilassare i muscoli tesi.
Molti bambini con paralisi cerebrale lieve possono funzionare normalmente in molti casi e adattarsi abbastanza bene. Secondo Cerebral Palsy Source, è solo quando si trovano ad affrontare certe situazioni che coinvolgono la coordinazione fisica che iniziano a sentirsi limitati dalla loro disabilità. Questo può accadere durante la lezione di ginnastica o quando si praticano sport che richiedono corsa.
Il blog New Healthy suggerisce che i genitori di bambini con paralisi cerebrale lieve lavorino a stretto contatto con il medico su modi per migliorare i sintomi invece di concentrarsi sullo shock della diagnosi. Il rilevamento e la diagnosi precoci possono fare una differenza drammatica nel futuro di chi ha una paralisi cerebrale lieve.
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