Aspettativa di Vita nella Malattia di Parkinson

Dei 1 milione di americani con Parkinson, l'attore Michael J. Fox e il pugile Muhammad Ali sono i più noti. Il Parkinson (PD) colpisce principalmente il controllo motorio, ma può causare difficoltà nel linguaggio, gesti automatici, equilibrio e acutezza mentale. È cronico e progressivo; esistono trattamenti medici ma non cura. Trattamento medico e cambiamenti stile di vita aiutano a gestire sintomi e aumentare qualità di vita.

Aspettativa di Vita

Con diagnosi corretta e trattamento moderno, i pazienti Parkinson possono aspettarsi una vita di durata normale. Il Parkinson da solo non è fatale, ma può causare o contribuire a condizioni che accorciano la vita. Un paziente che lotta da anni può soffrire disabilità mentali e fisiche che rendono difficile beneficiare di trattamenti prolungavita.

Sintomi

Primo segno: tremore da un lato, spesso "pill-rolling" (pollice e indice che sfregano). Può essere lieve-grave e si estende quasi sempre all'altro lato. Difficoltà a iniziare movimenti: piedi "incollati" a terra camminando, perdita movimenti non diretti (gesticolare parlando, ammiccare, dondolare braccia). Stadi avanzati: perdita equilibrio e 10-15% demenza. Il Parkinson può influire sul parlare: mormorare, pause prima delle parole, ripetizioni. Nessun sintomo accorcia la vita di per sé, ma chi ha demenza è a maggior rischio di cattiva salute e qualità vita inferiore.

Cause

Non pienamente comprese. Alcuni ricercatori ipotizzano fattori genetici (gene mutato) o tossine ambientali. La comunità medica concorda su causa dei sintomi: incapacità di produrre/usare dopamina, neurotrasmettitore che dice ai muscoli di muoversi. Se produzione/recettività dopamina è difettosa, difficoltà a iniziare e controllare movimenti. Cosa crei esattamente la diminuzione non è certo. Come altri disturbi neurologici (es. paralisi cerebrale) che colpiscono movimento volontario, il Parkinson non limita di per sé la durata della vita salvo altre condizioni.

Fattori di Rischio

Genere, ereditarietà, età ed esposizione a tossine ambientali giocano ruolo. Uomini più colpiti delle donne. Insorge solitamente in età media, rischio aumenta con età, ma colpisce anche giovani adulti. Familiare con PD aumenta rischio, come esposizione frequente a tossine chimiche. Probabilità complessiva <5%.

Trattamento

Il trattamento medico non cura né estende significativamente la vita, ma gestisce sintomi e aumenta qualità vita. Approcci farmacologici che aumentano dopamina cerebrale o ne inibiscono l'uso stabilizzano controllo motorio e riducono/eliminano tremori e movimenti involontari. Questi farmaci vanno monitorati: eccesso dopamina ha effetti negativi su controllo motorio. Cambiamenti stile di vita (esercizio fisico, alimentazione sana) mantengono i muscoli al meglio.