Salute e malattia
Milioni di americani soffrono di emicrania. I trattamenti tradizionali prevengono temporaneamente i sintomi o alleviano il dolore dopo l'inizio. Diverse nuove procedure offrono sollievo permanente. Decompressione nervosa, Botox e chirurgia facciale sono le più comuni.
Una nuova procedura nervosa, eseguita per la prima volta nel 2009 dal Dr. Matthew Kaufman, chirurgo plastico e ricostruttivo del Plastic Surgery Center nel New Jersey, si dice elimini permanentemente il dolore da emicrania. La procedura del Dr. Kaufman implica il rilascio del tessuto muscolare intorno al nervo nell'area vicino alla palpebra superiore per alleviare la tensione associata alle emicranie. Questa procedura, chiamata decompressione nervosa, è un intervento ambulatoriale che dura tipicamente un'ora. Non tutti i malati di emicrania sono idonei. Per essere considerati, i pazienti devono avere emicranie causate da un sito trigger specifico e aver beneficiato del trattamento con Botox per diversi mesi. Aree trigger comuni includono fronte, nuca e tempie.
Uno studio dell'Università della California, San Francisco ha scoperto che il Botox può trattare le emicranie. Il Botox contiene lo stesso batterio che causa l'avvelenamento alimentare, purificato per intorpidire temporaneamente i muscoli. Lo studio indica che iniettato nei siti trigger comuni come muscoli della fronte, occhi, lati e nuca, il Botox può fornire sollievo immediato duraturo fino a sei mesi. Secondo l'Università della California, non ci sono studi pubblicati che indichino sicurezza ed efficacia del Botox per l'emicrania. Uno svantaggio è il costo: a differenza di altri farmaci, il Botox non è coperto dalle assicurazioni e costa circa 350 dollari per sito di iniezione.
In uno studio pubblicato su Plastic and Reconstructive Surgery, il Dr. Bahman Guyuron suggerisce che la chirurgia facciale con rimozione di piccole porzioni di muscoli e tessuti nervosi che scatenano l'emicrania potrebbe fornire sollievo a lungo termine. Lo studio ha diviso 75 pazienti in due gruppi. Un gruppo ha subito la chirurgia facciale, l'altro una procedura con incisioni ma senza rimozione di nervi e muscoli. Un anno dopo, il 57% di chi aveva avuto la procedura lifting ha riportato guarigione completa. Un paziente ha sperimentato intorpidimento frontale costante, diversi altri un leggero ma costante incavo dell'area temporale. Sebbene i risultati provino l'efficacia per pazienti che rispondono bene al Botox, i medici ritengono la procedura non sarà ampiamente usata.
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