Funzione Ileale: Assorbimento di Acqua, Elettroliti, Sali Biliari e Vitamina B12
L'ileo — il segmento terminale dell'intestino tenue — è un organo assorbente e immunologico altamente specializzato. I suoi trasportatori unici e il tessuto linfoide lo rendono indispensabile per il recupero dei nutrienti e l'immunità intestinale.
Funzioni Assorbitive Chiave
- Acqua ed elettroliti: Trasporto attivo Na⁺ via Na⁺/K⁺-ATPasi crea gradiente osmotico per riassorbimento acqua; Cl⁻, K⁺, HCO₃⁻ seguono passivamente o via co-trasportatori.
- Recupero sali biliari: Il trasportatore apicale sodio-dipendente degli acidi biliari (ASBT) riassorbe ~95% acidi biliari coniugati per circolazione enteroepatica — essenziale per digestione lipidi e omeostasi colesterolo.
- Assorbimento Vitamina B12: Il complesso fattore intrinseco-B12 lega recettori cubilina/amnionless su enterociti ileali distali — unico sito di assorbimento B12.
Immunità Mucosale
Placche di Peyer e tessuto linfoide associato all'intestino (GALT) campionano antigeni luminali, inducono IgA secretrice, mantengono tolleranza orale — prevenendo reazioni immunitarie inappropriate a cibo e commensali.
Conseguenze Cliniche di Perdita o Malattia Ileale
- Diarrea da acidi biliari: Acidi biliari non assorbiti raggiungono colon → diarrea secretoria acquosa.
- Carenza Vitamina B12: Anemia macrocitica, neuropatia, cambiamenti cognitivi.
- Deplezione elettroliti: Perdite magnesio, potassio, zinco.
- Nefrolitiasi da ossalato: Malassorbimento grassi lega calcio, lasciando ossalato libero per assorbimento colonico.
Cause Comuni
- Malattia di Crohn (predilezione per ileo terminale)
- Resezione chirurgica (es. per stenosi, linfoma)
- Enterite da radiazioni
- Infezioni (TB, Yersinia)
Riconoscimento precoce e rimpiazzo mirato (iniezioni B12, sequestranti acidi biliari, monitoraggio elettroliti) mitigano sequele a lungo termine.