Cefalee quotidiane: cause, campanelli d'allarme e quando consultare un medico

Cefalee che si verificano 15 o più giorni al mese per oltre tre mesi definiscono la cefalea cronica quotidiana. Questo pattern richiede valutazione sistematica per escludere cause secondarie e iniziare terapia preventiva efficace.

Tipi primari cefalea cronica

• Emicrania cronica: ≥15 giorni cefalea/mese con caratteristiche emicraniche ≥8 giorni. Spesso evolve da emicrania episodica.
• Cefalea tensiva cronica: Bilaterale, qualità pressante/stretta, intensità lieve-moderata, no nausea/vomito (può avere fotofobia o fonofobia).
• Nuova cefalea persistente quotidiana (NDPH): Esordio acuto, cefalea quotidiana ininterrotta con memoria distinta dell'esordio. Spesso segue malattia virale o stress.
• Emicrania continua: Strettamente unilaterale, continua, risposta assoluta a indometacina. Caratteristiche autonome (lacrimazione, congestione nasale) lato affetto.
• Cefalea da abuso farmaci (MOH): ≥10–15 giorni/mese farmaci acuti (triptani, oppioidi, analgesici combinati, FANS). Perpetua ciclo cefalea; sospensione essenziale.

Cause secondarie da escludere

• Cefalea cervicogenica (patologia collo)
• Sinusite (spesso sovradiagnosticata)
• Lesione occupante spazio intracranica
• Ipertensione endocranica idiopatica (IIH)
• Dissezione vascolare (carotide/vertebrale)
• Arterite temporale (età >50, nuova cefalea, dolorabilità cuoio capelluto, claudicazione mandibolare)
• Apnea ostruttiva sonno
• Cefalea post-traumatica

Campanelli d'allarme (SNOOP4)

Qualsiasi di queste caratteristiche richiede indagine urgente:

• Sintomi sistemici: febbre, perdita peso, storia neoplasia
• Neurologici deficit: debolezza, cambiamenti visivi, confusione
• Onset: improvviso/tuonante (emorragia subaracnoidea)
• Older age: nuova insorgenza >50 anni
• Pattern change: progressiva frequenza/gravità
• Postural aggravation: peggio in posizione eretta (IIH, fistola liquorale)
• Precipitated by Valsalva: tosse, sforzo (lesione fossa posteriore)
• Papilledema: alla fundoscopia (IIH, massa)

Approccio gestione

1. Affrontare abuso farmaci: Sospensione strutturata con terapia ponte (taper prednisone, diidroergotamina EV, blocco grande occipitale).
2. Farmacoterapia preventiva:
   • Emicrania: Topiramato, propranololo, amitriptilina, anticorpi monoclonali CGRP (erenumab, fremanezumab, galcanezumab, eptinezumab).
   • Cefalea tensiva: Amitriptilina, mirtazapina.
   • Emicrania continua: Indometacina (diagnostica e terapeutica).
3. Strategie non farmacologiche: CBT, biofeedback, ciclo sonno/veglia regolare, idratazione, gestione stress, identificazione/evitamento trigger, fisioterapia per componente cervicogenica.
4. Neuromodulazione: Stimolazione nervo occipitale, stimolazione vago, TMS a singolo impulso per casi refrattari.

Consultate un neurologo o specialista cefalee per diagnosi accurata e piano trattamento personalizzato. La cefalea cronica quotidiana è trattabile — non accettatela come normale.