Polso carotideo: localizzazione, tecnica e significato clinico
Il polso carotideo è il polso centrale più accessibile, riflettendo la forma d'onda della pressione aortica. Viene routinariamente valutato in emergenze ed esami cardiovascolari.
Anatomia e localizzazione
- Arteria carotide: carotide comune → si biforca a C3-C4 in interna (cervello) ed esterna (faccia/collo).
- Sito palpazione: anteriore a sternocleidomastoideo, a livello cartilagine tiroidea (C4), mediale a pancia muscolare. Non comprimere mai entrambe simultaneamente (rischio ipoperfusione cerebrale, bradicardia riflessa barocettori).
Tecnica
- Paziente supino, testa leggermente estesa/ruotata controlateralmente.
- Usare polpastrelli indice + medio (non pollice — ha proprio polso).
- Applicare pressione delicata; sentire upstroke, picco, downstroke, notch dicrotico.
- Valutare frequenza, ritmo, ampiezza, contorno. Confrontare lati (devono essere simmetrici).
Perle cliniche
- Assente/diminuito: shock, arresto cardiaco, dissezione aortica, stenosi/occlusione carotide.
- Sferzante (polso Corrigan): insufficienza aortica, PDA, stati alto output (febbre, anemia, fistola AV).
- Pulsus parvus et tardus: upstroke ritardato, bassa ampiezza → severa stenosi aortica.
- Pulsus bisferiens: due picchi sistolici → CMIH, AS/AR combinata.
- Soffio carotideo: auscultare per stenosi (>70% sensibilità ~80%).
Uso emergenza
- RCP: controllare polso carotideo ≤ 10 secondi prima iniziare compressioni.
- ACLS: monitorare durante rianimazione.
La palpazione carotidea è abilità clinica fondamentale. Esaminare sempre un lato alla volta.