Salute e malattia
Contrariamente alla credenza popolare, la maggior parte degli infarti inizia con un lieve fastidio al petto piuttosto che con un dolore schiacciante. In effetti, il mito del drammatico infarto "alla Hollywood" che inizia con un dolore toracico immediato e acuto potrebbe effettivamente scoraggiare chi ha un lieve dolore al petto dal cercare assistenza immediata. Secondo il National Heart, Lung and Blood Institute, la maggior parte delle vittime di infarto aspetta due o più ore prima di cercare aiuto medico. Quando ogni secondo conta, è importante conoscere i primi segnali di un infarto.
Il primo segnale di un infarto è spesso un fastidio al petto. Può andare via ma poi tornare. L'American Heart Association lo descrive come una sensazione di pienezza, pressione o costrizione al centro del petto. Questo può essere il tuo unico segnale o può essere accompagnato da quelli elencati di seguito.
Altri sintomi precoci possono accompagnare il fastidio toracico. Se hai dolore a uno o entrambi i bracci, specialmente se irradia al collo o alla mandibola, dovresti cercare assistenza medica immediatamente. Puoi anche sperimentare dolore allo stomaco e/o mancanza di fiato con o senza dolore toracico. Alcuni diventano anche storditi e nauseati. Secondo l'American Heart Association, il sintomo più comune di infarto nelle donne è anche il dolore o fastidio toracico. Tuttavia, le donne hanno leggermente più probabilità di avere i sintomi aggiuntivi elencati sopra, in particolare mancanza di fiato, nausea e dolore alla mandibola.
Secondo la Mayo Clinic, ci sono diversi fattori che possono metterti a rischio più alto per un infarto. L'ipertensione può danneggiare le arterie che forniscono sangue al cuore, portando a un attacco. L'obesità, perché associata a ipertensione, diabete e colesterolo alto, è anche un fattore di rischio. Altri fattori come fumo, stile di vita sedentario, storia familiare di infarti e alti livelli di stress possono contribuire alla probabilità di un attacco. Gli uomini sono anche leggermente più a rischio di infarto rispetto alle donne in pre-menopausa, sebbene il rischio per uomini e donne in post-menopausa sia lo stesso.
La prima ora dopo un infarto è la più importante, secondo la Mayo Clinic. Infatti, circa la metà delle persone che hanno infarti muore entro la prima ora, quindi è fondamentale ottenere aiuto il prima possibile. Chiama il 118 o il tuo numero locale di emergenza non appena sperimenti dolore toracico. Questa è l'opzione migliore perché i paramedici possono iniziare il trattamento non appena ti raggiungono invece di aspettare che tu arrivi in ospedale. Inoltre, i pazienti che arrivano in ospedale in ambulanza lamentando dolore toracico ricevono solitamente un trattamento più rapido. Il problema delle vittime di infarto che ritardano il trattamento medico ha spinto il National Heart, Lung and Blood Institute a sponsorizzare la campagna "Act in Time" per educare il pubblico sull'importanza di cercare assistenza immediata per un infarto sospetto.
Le scelte di stile di vita possono ridurre il rischio di infarto. Smettere di fumare, perdere peso e seguire una dieta ricca di frutta e verdura e povera di grassi abbassa il rischio. L'esercizio regolare può aiutarti ad abbassare la pressione sanguigna e perdere peso. Se hai già avuto un infarto, il tuo medico può prescrivere farmaci che aiutano il tuo cuore a funzionare meglio e incoraggiare cambiamenti nello stile di vita che renderanno un secondo infarto meno probabile.
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