HPV: Cause, Sintomi e Rischi

Il papillomavirus umano (HPV) è un'infezione virale trasmessa sessualmente tramite contatto cutaneo con partner infetto. L'HPV non è solo una delle MST più comuni, ma anche una delle più pericolose. La maggior parte dei casi è asintomatica e rimane dormiente o non notata per anni, causando danni irreparabili all'apparato riproduttivo.

Fatti

Esistono più di 100 ceppi HPV, ma solo 30 causano infezione. Secondo l'American Social Health Association, l'HPV è così diffuso che 3 su 4 persone sessualmente attive contrarranno HPV nella vita. La maggior parte regredisce da sola.

Effetti

I 30 ceppi che causano infezione si classificano in basso rischio o alto rischio. Le infezioni a basso rischio sono causate da 10 ceppi e risultano in Pap test anomali e verruche genitali. Le verruche genitali possono essere rimosse con criochirurgia (congelamento), elettrocauterizzazione (bruciatura) o farmaci. In alcuni casi regrediscono da sole; tuttavia il virus resta nel corpo e può essere trasmesso o tornare. I ceppi ad alto rischio possono portare a cancro cervicale nelle donne, e cancro anale o penieno negli uomini.

Significato

Secondo i CDC, 12.000 donne/anno diagnosticate con cancro cervicale, 4.000 ne muoiono. Negli uomini, l'HPV rappresenta il 20% dei tumori penieni e anali.

Avvertenza

Sebbene l'HPV non causi direttamente infertilità in donne o uomini, può portare a condizioni (es. cancro) che causano infertilità.

Prevenzione

Le donne possono essere screenate per HPV durante i Pap test annuali. Importante fare Pap test annuale per scoprire cambiamenti cellule cervicali. Se cancro cervicale preso presto, è trattabile. Inoltre, nuovo vaccino Gardasil approvato come primo vaccino HPV per donne. Secondo CDC, Gardasil previene 70% ceppi HPV cancerogeni e 90% ceppi verruche genitali. Gardasil è serie di 3 dosi, raccomandato per donne <26 anni. Attualmente nessun screening o vaccino HPV per uomini. Sesso sicuro e preservativo riducono rischio HPV del 70%. Non esiste cura per HPV.