Salute e malattia
Il papillomavirus umano (HPV) è la malattia sessualmente trasmessa più comune. Secondo i CDC, almeno il 50% di uomini e donne sessualmente attivi contrae qualche forma di HPV genitale nella vita. Esistono quasi 100 tipi di HPV. Nelle donne, HPV può causare cancro cervicale o verruche. Il rilevamento precoce è cruciale. Non esiste cura per l'HPV, ma ci sono modi per trattarne i sintomi.
Segni di HPV: verruche genitali, lesioni genitali pre-maligne, cancro cervicale, tumori, lesioni orali o respiratorie superiori. Forme ad alto rischio causano cancro cervicale nelle donne, forme a basso rischio causano verruche. Verruche possono apparire su ano, pene, vulva, vagina.
Il virus HPV si trasmette per contatto cutaneo. Può entrare nel corpo tramite taglio o abrasione aperte. Infezioni associate a verruche genitali si trasmettono tramite rapporto sessuale, sesso anale o contatto cutaneo in regione genitale.
Il cancro cervicale è più trattabile se diagnosticato presto, per questo i Pap test regolari sono cruciali. Il test identifica cellule anomale in stadio precoce. Certi trattamenti prevengono che cellule cervicali anomale diventino maligne. Medici possono usare laser o criochirurgia (bruciare/congelare tessuto). La LEEP rimuove tessuto con anello a filo caldo. Biopsia conica (asporta tessuto per esame microscopico) a volte raccomandata. Se infezione progredita a cancro cervicale: radioterapia, chemioterapia, chirurgia per rimuovere organi riproduttivi.
Verruche genitali possono essere bruciate, congelate o tagliate. In alcuni casi serve chirurgia. Possono anche regredire da sole senza trattamento.
Un vaccino, Gardasil, ora protegge le donne da 4 tipi di HPV: i ceppi più comuni che causano cancro cervicale e verruche genitali. Raccomandato per ragazze da 11 anni fino a 26. Ma è efficace solo in donne/ragazze non ancora infettate da HPV.
Si può anche proteggersi con astinenza o monogamia sessuale. I preservativi offrono protezione limitata da infezioni HPV.
HPV