Salute e malattia
Le persone che vivono con l'HIV possono sperimentare grave perdita di peso negli ultimi due stadi della malattia da HIV: HIV sintomatico e AIDS. Questa condizione è contribuita sia dagli effetti della malattia da HIV stessa che dagli effetti collaterali dei farmaci usati per trattare l'HIV. La buona notizia per chi ne soffre è che ci sono passi positivi che possono essere presi per controllare il deperimento.
Il deperimento è una condizione che inizia nel terzo stadio della malattia da HIV, l'HIV sintomatico, e continua nel quarto stadio, l'AIDS. Secondo AIDS.org, il deperimento implica la perdita del 10% o più del peso corporeo, sia grasso che massa muscolare magra, ed è causato da una complessa interazione di sintomi e condizioni causate dalla malattia da HIV e dagli effetti collaterali della terapia antiretrovirale.
Gli effetti dell'HIV includono infezioni della bocca e del sistema digestivo che causano basso assorbimento di nutrienti o perdita di appetito. AIDS.org nota anche che le persone con malattia da HIV richiedono più calorie di altri per mantenere il peso, ma è difficile ottenerle a causa dei sintomi dell'HIV, inclusa grave diarrea che insorge durante l'HIV sintomatico, secondo HIV-Symptoms.info. La debolezza sperimentata durante la malattia da HIV può anche rendere le persone meno propense a fare la spesa e preparare cibo sano.
Gli effetti collaterali della terapia antiretrovirale possono contribuire al deperimento. Effetti collaterali comuni degli antiretrovirali includono nausea, vomito e diarrea, tutti i quali rendono difficile mantenere una nutrizione adeguata. Per saperne di più sugli effetti collaterali dei farmaci antiretrovirali, vedi Risorse.
Al contrario, questi farmaci sono necessari per gestire gli effetti della malattia da HIV che contribuiscono al deperimento e ad altre condizioni, quindi il trattamento non dovrebbe essere cambiato o interrotto senza consiglio del medico.
Anche se difficile, è importante per le persone con HIV avanzato mantenere una dieta sana; una buona dieta durante la malattia da HIV può anche aiutare a mitigare il successivo deperimento. AIDS.org riporta che tecniche per ridurre nausea, vomito e diarrea rendono questo più facile.
L'esercizio è un passo importante per mitigare gli effetti del deperimento. Oltre ad avere un effetto positivo sulla risposta immunitaria del corpo, la Gay Men's Health Crisis (GMHC) riporta che l'esercizio stimola l'appetito e costruisce massa muscolare, che viene persa nel deperimento.
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