Salute e malattia
Il benzocaina è un antidolorifico da banco contenuto in numerosi prodotti. La FDA ha emesso avvertimenti sul suo uso per un effetto collaterale talvolta fatale: la metaemoglobinemia. Per questo pericolo potenziale, i consumatori cercano alternative al benzocaina.
Il benzocaina è usato come anestetico topico per procedure mediche minori su gola e bocca incluso inserimento tubo. Intorpidisce l'area interessata. La FDA ha emesso un avviso sanitario pubblico su spray al benzocaina commercializzati come Hurricane, Topex, Cetacaine. La FDA raccomanda che certi gruppi (problemi respiratori, bambini piccoli) considerino alternative. Una è la lidocaina, da sola o combinata con altri prodotti (tetracaina, fenilefrina). Uno studio clinico su Anesthesia Progress (Autunno 2009) ha indicato che la combinazione dei tre alternativi dava miglior sollievo dal dolore del benzocaina in una certa procedura dentale.
Un altro uso del benzocaina notato dalla FDA era in gel per dentizione neonati (Orajel, Baby Orajel, Anbesol, marchi store). Il benzocaina allevia il dolore da dentizione ma reporti di metaemoglobinemia ne rendono l'uso pericoloso. La FDA segnala che l'American Academy of Pediatrics raccomanda un anello da dentizione raffreddato, non congelato, al posto del benzocaina.
Un'altra alternativa al benzocaina per difficoltà dentizione nei neonati è strofinare le dita sulle gengive del bambino. Massaggiate delicatamente come unico rimedio o con anello da dentizione raffreddato. I bambini piccoli sono particolarmente vulnerabili alla metaemoglobinemia, condizione che inibisce la capacità dei globuli rossi di trasportare ossigeno. Sintomi: mal di testa e corpo che diventa bluastro per mancanza ossigeno. Avviene entro minuti dall'applicazione benzocaina o dopo periodo considerevole. Studi indicano che la quantità di benzocaina spruzzata non influenza se il paziente sviluppa metaemoglobinemia. Questo porta alla necessità di alternative, poiché limitare l'esposizione non garantisce sicurezza.
Un'altra alternativa per sollievo dentizione senza benzocaina è un panno bagnato, strizzato, attorcigliato e poi congelato, secondo Valerie King, M.D., M.P.H. In articolo su American Academy of Family Physicians, la Dr. King, professoressa associata di medicina di famiglia a Oregon Health & Science University, raccomanda rimedi non medicinali per bambini in dentizione, o "comfort care".
Terapia del dolore