Salute e malattia
Il riflesso urinario, anche chiamato riflesso della minzione, è una contrazione regolata consapevolmente delle pareti vescicali e rilassamento dello sfintere uretrale che risponde agli aumenti della pressione vescicale.
Mentre l'urina riempie la vescica, la sua pressione aumenta. L'informazione sulla pressione viene comunicata dalla vescica alla regione sacrale del midollo spinale attraverso impulsi neuronali. Questo è accompagnato dalla sensazione di dover urinare.
Il cervello riceve notizia degli aumenti di pressione vescicale ed è in grado di controllare il riflesso. Questo permette decisioni consapevoli su quando urinare. Il midollo spinale poi rimanda informazioni su come rispondere alla vescica.
Quando la minzione non è desiderata, il cervello segnalerà allo sfintere uretrale di contrarsi e alle pareti vescicali di rilassarsi, prevenendo la minzione. Quando la minzione è desiderata, il cervello segnalerà l'inizio del riflesso urinario.
Una volta che al riflesso urinario viene data l'autorizzazione a iniziare, il muscolo liscio lungo la parete vescicale si contrarrà e lo sfintere uretrale si rilasserà, permettendo la minzione.
I problemi di controllo vescicale non sono rari. La maggior parte sono trattabili, ma l'incapacità di controllare consapevolmente il riflesso urinario potrebbe essere un'indicazione di cancro alla prostata negli uomini, secondo E-Medicine Health.
Disturbi urinari