Salute e malattia
Le infezioni del tratto urinario (UTI) colpiscono molte persone e possono essere gravi. I sintomi comuni includono dolore addominale e bruciore durante la minzione, ed emissione di sangue nelle urine. Molte infezioni del tratto urinario sono causate da batteri e dovrebbero essere trattate con antibiotici come la nitrofurantoina. Tuttavia, altre UTI sono causate da lieviti fungini come la candida. È importante ottenere una diagnosi corretta prima di tentare di trattare l'infezione, poiché una diagnosi errata potrebbe peggiorare la condizione.
L'urina è normalmente un liquido completamente sterile, interamente privo di batteri, virus o funghi. Tuttavia, in determinate condizioni, i microbi possono entrare nel tratto urinario e moltiplicarsi, causando un'infezione. L'infezione può verificarsi nell'uretra (il tubo che trasporta l'urina dalla vescica) dove è nota come uretrite, o nella vescica; un'infezione della vescica è chiamata cistite. Infezioni più gravi colpiranno i reni (pielonefrite). Uomini, donne e bambini possono soffrire di UTI, spesso senza una ragione ovvia. Tuttavia, si verificano comunemente dopo che i pazienti ospedalieri sono stati cateterizzati.
La nitrofurantoina è un antibiotico usato specificamente nel trattamento delle infezioni batteriche del tratto urinario. Il farmaco è disponibile in forma microcristallina e macrocristallina (macro). La forma macrocristallina viene assorbita più lentamente ed è meglio tollerata da molti pazienti. Tuttavia, alcune UTI si dimostrano causate da lieviti candida e non da batteri. È importante ottenere una diagnosi corretta poiché trattare un'infezione con il farmaco sbagliato potrebbe effettivamente peggiorare la condizione.
Le infezioni fungine da lievito (candidiasi) colpiscono molte persone. I sintomi vanno dalle infezioni superficiali da mughetto della bocca e aree genito-urinarie a infezioni sistemiche da lievito che originano nell'intestino ma possono colpire tutto il corpo. Diversi lieviti hanno dimostrato di causare infezioni croniche del tratto urinario, tra cui Candida albicans e Candida glabrata. La diagnosi è resa più difficile poiché molti di questi lieviti si trovano normalmente in soggetti sani, e quindi potrebbero non essere identificati come fonte di infezione.
I lieviti Candida si trovano comunemente nel tratto gastrointestinale e possono non causare sintomi. Tuttavia, in determinate condizioni l'equilibrio della flora intestinale viene disturbato e questo può permettere ai lieviti Candida di proliferare. La sovracrescita di Candida può portare a infezione sistemica. Qualsiasi ciclo di antibiotici crea un ambiente in cui i lieviti Candida sono propensi a sovraproliferare. Gli antibiotici tendono a uccidere tutti i batteri, benefici o no. Disturbando l'equilibrio batterico naturale nell'intestino, antibiotici come la nitrofurantoina causeranno o esacerberanno un'infezione da Candida esistente.
Poiché la nitrofurantoina è un antibiotico, è efficace solo nel trattamento delle infezioni batteriche; non tratterà infezioni virali o infezioni fungine da lievito come la Candida. In effetti, assumere nitrofurantoina potrebbe effettivamente causare o esacerbare un'infezione da Candida. A chi assume antibiotici è consigliato da molti professionisti della salute naturale di ristabilire l'equilibrio dei batteri benefici nell'intestino assumendo yogurt vivo o un integratore contenente batteri "buoni" come il Lactobacillus acidophilus. Si sostiene che questo aiuti a prevenire la sovracrescita di Candida e una conseguente infezione da lievito.
Disturbi urinari