Volume corrente vs Capacità vitale: i volumi polmonari spiegati

Comprendere i volumi polmonari è fondamentale per interpretare i test di funzionalità respiratoria e la fisiologia polmonare.

Definizioni

• Volume corrente (VC): Volume inspirato/espirato con ogni respiro normale, a riposo. ~500 mL (7 mL/kg) in adulti sani.
• Capacità vitale (CV): Volume massimo espirato dopo ispirazione massimale. ~4,8 L (range 3–5 L).
• Volume di riserva inspiratorio (VRI): Aria extra inspirata dopo ispirazione normale. ~3000 mL.
• Volume di riserva espiratorio (VRE): Aria extra espirata forzatamente dopo espirazione normale. ~1200 mL.
• Volume residuo (VR): Aria residua dopo espirazione massimale. ~1200 mL. Non può essere espirata.
• Capacità polmonare totale (CPT) = CV + VR. ~6 L.

Relazione

CV ≈ 8–10 × VC. La CV rappresenta l'intero range dinamico del sistema respiratorio; il VC è il punto di funzionamento a riposo. Il rapporto VC/CV (duty cycle) aumenta con l'esercizio.

Pattern clinici

Pattern	VC	CV	Condizioni
Restrittivo	↓ (rapido, superficiale)	↓↓	Fibrosi, neuromuscolari, obesità, cifoscoliosi
Ostruttivo	Normale/↑	Normale/↓ (trapping aereo ↑ VR)	BPCO, asma
Distress respiratorio	↑↑ (rapido)	↓ (non può espandersi)	ARDS, edema polmonare, asma grave

Misurazione

La spirometria misura CV, CVF, FEV₁. La pletismografia corporea o diluizione gassosa misura VR/CPT. Il VC misurato tramite pletismografia a induttanza respiratoria o carrello metabolico.