Apparato Respiratorio: Anatomia, Scambi Gassosi e Meccanica Respiratoria
L'apparato respiratorio (polmonare) facilita gli scambi gassosi — assunzione di ossigeno (O₂) ed eliminazione di anidride carbonica (CO₂). Comprende vie aeree, polmoni e muscoli respiratori.
Strutture Chiave
- Vie aeree superiori: naso, cavità nasali, faringe, laringe — filtrano, riscaldano, umidificano l'aria.
- Vie aeree inferiori: trachea, bronchi, bronchioli — conducono l'aria agli alveoli.
- Polmoni: organi spugnosi pari contenenti milioni di alveoli (piccoli sacchi aerei) dove avvengono gli scambi gassosi attraverso sottili pareti capillari.
- Muscoli respiratori: diaframma (principale), intercostali, muscoli accessori.
Ciclo Respiratorio
- Inspirazione: diaframma si contrae ↓, volume toracico ↑ → l'aria entra.
- Scambi gassosi: O₂ diffonde da alveoli → sangue capillare; CO₂ diffonde da sangue → alveoli.
- Espirazione: diaframma si rilassa ↑, volume toracico ↓ → aria ricca di CO₂ espulsa.
- Respirazione cellulare: O₂ usato per produzione ATP; CO₂ generato come scarto.
Rilevanza Clinica
Scambi gassosi efficienti mantengono l'equilibrio acido-base (pH) e forniscono O₂ per il metabolismo. Patologie (asma, BPCO, polmonite) compromettono questo processo, portando a ipossiemia o ipercapnia.