Salute e malattia
Milioni di persone soffrono di incubi. Spesso gli episodi sono passeggeri e svaniscono con le ansie sottostanti che li hanno innescati. Tuttavia, per chi ha incubi ricorrenti, il sonno diventa un nemico. Il panico notturno si riversa nelle ore di veglia e, combinato al sonno interrotto, sconvolge ogni aspetto della vita. Per curare davvero gli incubi, occorre prima esaminarne le cause probabili. Capirne l'origine rende più facile liberarsene.
La febbre alta può provocare incubi e persino allucinazioni. Se gli incubi coincidono con una malattia, è probabile che spariscano una volta passata la febbre. Gli antipiretici possono accelerare il processo.
Certi cibi e bevande possono eccitare una mente già iperattiva. Evitare pasti pesanti prima di dormire, eccesso di caffeina e soprattutto alcol aiuta a prevenire gli incubi.
Farmaci per curare un disturbo possono avere effetti collaterali indesiderati. Alcuni sopprimono il sonno REM, la fase in cui si sogna. Invece dei tipici 3-5 cicli REM a notte, una persona medicata può avere meno periodi REM ma intensificati, con incubi corrispondentemente intensi.
Poiché gli incubi spesso nascono dallo stress, meditare prima di dormire può rimuovere questo trigger comune. Anche 15 minuti di esercizi di rilassamento prima di coricarsi fanno meraviglie contro l'ansia notturna.
Il sogno lucido è un'arte che chiunque può imparare e può fermare gli incubi prima che diventino terrore puro. Se ricordi i dettagli di un sogno fastidioso, scrivili. Tieni penna e carta sul comodino. Una volta sveglio, annota l'incubo e immagina scenari alternativi che ne rimuovano i pericoli. Interroga i personaggi; chiedi loro: "Sto sognando?". Poi, andando a dormire la notte successiva, cerca di ricreare l'incubo e la sua versione alternativa. Riscrivendo l'incubo, non solo elimini la paura, ma riprendi il controllo. Anche nel mondo onirico puoi restare lucido e chiederti: "Sto sognando?".
Alcuni incubi possono derivare da disturbo da stress post-traumatico o altre condizioni psicologiche: in questi casi è necessario un aiuto professionale. Solo arrivando alla radice del problema potrai capire dove va la tua mente inconscia quando sogna.
Disturbi del sonno