Cellule T vs Cellule B: Capire il Sistema Immunitario Adattativo
Background: Le Tre Linee di Difesa
Sistema immunitario in 3 parti:
- Barriere superficiali: cute, membrane mucose
- Difese interne: febbre, infiammazione, fagociti (cellule che inglobano/distruggono invasori)
- Difese adattative: linfociti B e T → ulteriormente divise in:
- Immunità umorale: cellule B
- Immunità cellulo-mediata: cellule T
Immunità Umorale
Interazione antigene-anticorpo. Antigeni = sostanze generatrici di anticorpi (particelle riconosciute estranee che elicità legame anticorpi). Anticorpi = proteine che si legano superficie antigeni (anche immunoglobuline).
Immunità Cellulo-Mediata
Linfociti T distruggono direttamente (lisi) cellule estranee. Rilasciano anche sostanze chimiche che potenziano risposta immunitaria.
Similarità tra Cellule B e T
- Entrambe linfociti (globuli bianchi prodotti in midollo osseo, maturano in organi sistema linfatico)
- Durante maturazione imparano a distinguere "estraneo" da "sé" → autotolleranza
- Imparano a riconoscere antigene specifico e legarsi → immunocompetenza
Funzione delle Cellule B
- Maturano in midollo osseo
- Una volta attivate: siti legame specifici per patogeno
- Antigene presente → lega recettore cellula B → attivazione → crescita e clonazione
- Cloni diventano: cellule plasmatiche (secernono massicce quantità anticorpi → segnalano difese interne ad uccidere patogeno; muoiono in pochi giorni) OPPURE cellule memoria (non secernono anticorpi; li mantengono per futuro incontro stesso antigene → memoria immunologica)
Risposta secondaria: anticorpi presenti mesi, legano antigene più efficacemente → attacco più rapido e forte.
Funzione delle Cellule T
Cellule B inefficaci contro patogeni nascosti nelle cellule (virus). Cellule T necessarie per scovarli e identificarli per distruzione. Cellule T dipendono da altre cellule che presentano frammenti antigenici; cellule B riconoscono antigeni interi senza molto aiuto.
- Maturano nel timo
- Due tipi maggiori: Helper T (CD4+) e Citotossiche T (CD8+) (glicoproteine su membrana)
- Helper T (CD4): rilasciano citochine (messaggeri chimici: crescita, differenziazione, azione altre cellule immunitarie come macrofagi). Aiutano cellule B a crescere e produrre anticorpi più velocemente.
- Citotossiche T (CD8): pattugliano corpo cercando e distruggendo direttamente cellule patogene (incluse tumorali). Si legano a cellula compromessa → rilasciano fattori chimici che lisi cellula o inducono apoptosi (morte programmata).
Considerazioni Cruciali: HIV e Cellule Helper T
Helper T attivano/direzionano tutte le altre cellule immunitarie → essenziali per risposta adattativa. HIV invade cellule Helper T. Numero diminuisce con infezione → resto sistema immunitario si indebolisce progressivamente. Organismo esposto a infezioni opportunistiche → spesso fatali per paziente AIDS.