Immunodeficienza: cause, tipi e trattamenti
Il sistema immunitario
Composto da tessuto linfoide: linfonodi, tonsille, midollo osseo, timo, parte di milza e tratto gastrointestinale. Combatte antigeni (cellule estranee/anomale). Se deficitario, le infezioni sono più facili da contrarre e più difficili da combattere. L'immunodeficienza (o immunosoppressione) causa malfunzionamento del sistema immunitario.
Immunodeficienze congenite/primarie
Ereditarie, presenti alla nascita. >200 descritte. Classificate per tipo cellulare colpito: difetti delle cellule B (linfociti) e produzione anticorpi; difetti delle cellule T o di entrambe; difetti delle proteine del complemento (deficit C1 inibitore, C3, C6, C7, C8).
Immunodeficienze acquisite/secondarie
Più comuni. Si sviluppano in età adulta, spesso per farmaci. Possono derivare da altre patologie.
Cause comuni di immunodeficienza acquisita
- Farmaci a lungo termine: anticonvulsivanti, immunosoppressori, corticosteroidi, chemioterapici, anticorpi monoclonali.
- Droghe in generale distruggono le difese. Uso endovenoso con aghi sporchi → HIV → AIDS (immunodeficienza acquisita più comune e grave).
- Alcolismo, ustioni, malnutrizione.
Altre cause
- Patologie ematologiche: anemia aplastica, leucemia, mielofibrosi, anemia falciforme.
- Cancro e sue terapie.
- Infezioni: Epstein-Barr, HIV, morbillo, varicella, citomegalovirus.
- Diabete mellito (disordine ormonale).
- Accumulo tossine renali, sindrome nefrosica, epatite, asplenia.
- Malattie muscoloscheletriche: lupus, artrite reumatoide.
- Condizioni croniche gravi: es. diabete con glicemia alta → globuli bianchi non funzionano normalmente; controllo glicemico essenziale.
Trattamento
- Immunoglobuline per fornire anticorpi mancanti.
- Antibiotici per infezioni in atto o profilassi pre-chirurgica.
- Antivirali per immunodeficienze che colpiscono le cellule T.
- Vaccinazioni (virus inattivati) se il disturbo non impedisce la produzione di anticorpi.
- Trapianto di cellule staminali (midollo osseo o sangue) nei casi gravi.