Anticorpi: Il Sistema di Difesa del Corpo Spiegato

Gli anticorpi per la difesa sono immunoglobuline, proteine specializzate prodotte dall'organismo in risposta a un antigene (proteine estranee, virus, tossine). Il ruolo principale del sistema immunitario umano è produrre anticorpi. Possono combinarsi con gli antigeni che ne hanno innescato la produzione. Difendono da malattie e malanni, per questo sono "anticorpi per la difesa".

Come Funzionano gli Anticorpi

• Simili a cani da guardia. Molecole dalla forma distintiva che circolano nel sangue cercando batteri o virus estranei. A contatto, si legano strettamente e fungono da marcatore, allertando altri meccanismi di difesa del sistema immunitario.

Struttura degli Anticorpi

• Per legarsi strettamente a molecole estranee nel sangue, servono "braccia" forti. Hanno forma distintiva, composte da molte braccia flessibili che permettono di afferrare saldamente la molecola bersaglio. Ogni essere umano ha milioni di tipi diversi di anticorpi per legarsi a diverse molecole.

Numero degli Anticorpi

• L'uomo ha oltre 100.000.000 tipi diversi di anticorpi, ognuno in grado di legarsi a un tipo di molecola. Contrariamente a quanto si pensa, il corpo non produce un nuovo anticorpo ogni volta che "incontra" un nuovo virus; gli anticorpi sono fatti prima che il corpo sia infettato da batteri o virus.

Dove Vengono Prodotti gli Anticorpi

• Le cellule del sangue che producono anticorpi sono i linfociti. I linfociti li producono ricombinando i geni in modo diverso, così ogni linfocita produce un anticorpo leggermente diverso. Quando un nuovo virus/batterio entra, gli anticorpi appropriati si legano alle sue molecole, segnalando al linfocita pertinente di produrre più anticorpi rilevanti.