Lattato e acido lattico: produzione, bruciore muscolare e ruolo metabolico
Il lattato (acido lattico a pH fisiologico) viene prodotto continuamente, non solo durante l'esercizio. È un intermedio metabolico chiave, non un "prodotto di scarto".
Produzione
- Glicolisi: Glucosio → piruvato → (via LDH) lattato + rigenerazione NAD⁺
- Avviene quando: O₂ limitato (esercizio intenso), capacità mitocondriale superata, o per disegno (fibre a contrazione rapida, globuli rossi, astrociti)
- Lattato a riposo: 0,5–1,5 mmol/L; esercizio intenso: 15–25+ mmol/L
"Bruciore" muscolare e fatica
L'accumulo di H⁺ (da idrolisi ATP, non dal lattato stesso) abbassa il pH → inibisce enzimi glicolitici, riduce sensibilità Ca²⁺ → sensazione bruciore, calo forza. Il lattato in realtà tampone H⁺ consumandolo durante la formazione.
Destino metabolico (Navetta del lattato)
- Intracellulare: ossidato nella stessa fibra (a contrazione lenta) o cuore
- Intercellulare (cellula-cellula): fibra rapida → lattato → sangue → fibra lenta/cuore → ossidazione
- Interorgano (Ciclo di Cori): lattato muscolare → fegato → gluconeogenesi → glucosio → sangue → muscolo
- Cervello: astrociti producono lattato → neuroni ossidano (navetta astrocita-neurone lattato)
Ruoli benefici
- Carburante per cuore, cervello, muscolo a contrazione lenta
- Molecola segnale (recettore lattato GPR81)
- Precursore gluconeogenetico
- Guarigione ferite, angiogenesi
Nota clinica
Lattato elevato (acidosi lattica) in shock/sepsi/ischemia indica ipossia tissutale — diverso da lattato da esercizio. Misurare lattato per guida rianimazione.