Comprendere il fegato grasso: cause, sintomi e trattamento

Se più del 5% della massa del fegato è grasso, potreste avere una malattia da fegato grasso, steatosi epatica non alcolica (NAFLD) o la più grave steatoepatite non alcolica (NASH). Un fegato grasso è anche prodotto da troppo alcol.

Condizioni di Fegato Grasso

Avere troppo grasso nel fegato produce conseguenze simili sia per eccesso di peso che per eccesso di alcol: gonfiore, cirrosi, cicatrizzazione tissutale e possibilmente bisogno di trapianto. Circa il 10% degli americani ha grasso epatico non pericoloso per la vita, e circa il 5% si sospetta abbia NASH. La malattia epatica alcolica colpisce circa l'1% della popolazione ma rappresenta la metà dei decessi per cirrosi.

Sintomi

NAFLD e NASH spesso vanno avanti per anni senza segni. Molti iniziano a sentire sintomi solo quando la condizione è significativamente avanzata o si sviluppa cirrosi, il che significa che l'organo si indurisce, si cicatrizza e diventa incapace di funzionare. I primi segnali d'allarme sono affaticamento, perdita di appetito, perdita di peso, debolezza, dolore addominale, ittero, prurito, gonfiore alle gambe e confusione mentale.

Prevenzione e Trattamento

Non ci sono trattamenti standard per NAFLD e NASH, ma mangiare una dieta sana e restare fisicamente attivi può aiutare a prevenire il fegato grasso o aiutarlo a regredire. NASH e NAFLD spesso coesistono con altri problemi come ipertensione e diabete. Controllate queste condizioni e prendete i farmaci. Inoltre, dovete fare uno sforzo concertato per raggiungere un range di peso sano.