Salute e malattia
Quando il pH del sangue è sbilanciato e i livelli di acido salgono, si sviluppa una condizione chiamata acidosi. L'acidosi respiratoria si verifica quando c'è troppa anidride carbonica, un acido, nel sangue. L'acidosi metabolica si verifica quando non c'è abbastanza bicarbonato, un alcalino, nel sangue. Quando il sangue contiene troppa CO2 e non abbastanza bicarbonato, risulta un'acidosi mista respiratoria e metabolica.
L'acidosi respiratoria è causata dall'incapacità dei polmoni di espellere abbastanza CO2. Si vede in chi soffre di malattie polmonari come enfisema e polmonite grave; pazienti con malattie cerebrali, nervose o muscolari che influenzano la respirazione; e persone oversedate. L'acidosi metabolica è causata da condizioni che risultano in metabolismo anomalo, come diabete tipo 1 grave. L'ingestione di sostanze che non possono essere metabolizzate correttamente, come alcol metilico, antigelo o grandi quantità di aspirina, può anche causare acidosi metabolica.
L'acidosi metabolica nel suo stato più lieve non mostra sintomi esteriori ma progredirà a debolezza estrema, sonnolenza, confusione e nausea. L'acidosi respiratoria nella forma precoce causa mal di testa e sonnolenza. Se non trattate, entrambe le forme porteranno a caduta della pressione, shock, coma e morte.
Una volta identificata la causa sottostante, il trattamento può includere controllo di un disordine metabolico, miglioramento della funzione polmonare o rimozione della sostanza tossica. Nei casi lievi, si somministrano fluidi EV; nei casi gravi, bicarbonato per via endovenosa.
Disturbi del metabolismo