Peristalsi: come il cibo si muove nel tratto digerente
La peristalsi è l'onda coordinata, involontaria, di contrazioni della muscolatura liscia che spinge il bolo alimentare attraverso il tratto gastrointestinale dall'esofago al retto.
Meccanismo
- Contrazione muscolare circolare dietro il bolo restringe il lume, spingendo contenuto in avanti.
- Contrazione muscolare longitudinale davanti al bolo accorcia il tratto, accogliendo il bolo.
- Sistema nervoso enterico (plesso mienterico) orchestra l'onda; modulato da input autonomo (vago = eccitatorio, simpatico = inibitorio).
- Cellule interstiziali di Cajal fungono da pacemaker impostando ritmo elettrico basale.
Pattern regionali
- Esofago: Peristalsi primaria (iniziata da deglutizione) e secondaria (iniziata da distensione); clearance bolo in 8–10 sec.
- Stomaco: Onde lente (3/min) guidano miscelazione; onde peristaltiche spingono chimo verso piloro.
- Intestino tenue: Contrazioni segmentarie miscelano; complesso motorio migrante (MMC) spazza residui a digiuno.
- Colon: Mescolamento haustrale + movimenti di massa (1–3/giorno) spingono feci verso retto.
Rilevanza clinica
- Dismotilità → gastroparesi, pseudo-ostruzione intestinale, stipsi.
- Procinetici (metoclopramide, eritromicina, prucalopride)增强 peristalsi.
- Oppioidi, anticolinergici inibiscono peristalsi → ileo/stipsi.
La peristalsi è il motore della digestione — automatica, ritmica, essenziale.