Reflusso Biliare Pediatrico: Cause, Sintomi e Trattamenti

Il reflusso biliare, noto anche come reflusso duodenogastroesofageo (DGER o DGOR), è una condizione simile al reflusso acido in cui la bile risale nello stomaco. Si verifica quando la valvola pilorica, che collega l'intestino tenue allo stomaco, non si chiude correttamente.

Cause

• La causa più comune di reflusso biliare sono le complicazioni chirurgiche, inclusi interventi gastrici e colecistectomia. La chirurgia gastrica è sempre più utilizzata per trattare l'obesità infantile. La colecistectomia, o rimozione della cistifellea, viene eseguita quando un bambino soffre di calcoli biliari ricorrenti o altre patologie biliari. In alcuni casi, un'ulcera peptica può impedire l'apertura corretta della valvola pilorica, rallentando lo svuotamento gastrico e aumentando la pressione nello stomaco, con conseguente reflusso biliare. L'ulcera peptica è causata principalmente da un'infezione batterica che può colpire anche i bambini.

Sintomi

• Il sintomo principale è un dolore bruciante nell'addome superiore. Altri sintomi nei bambini, simili a quelli del reflusso acido, includono polmonite ricorrente, respiro sibilante, tosse o raucedine, vomito e perdita di peso.

Diagnosi

• La diagnosi del reflusso biliare pediatrico prevede la valutazione dei sintomi ed esami come il transito baritato, l'endoscopia e il monitoraggio del pH esofageo. Poiché queste procedure sono invasive, il punto di partenza per la diagnosi nei bambini consiste spesso nel provare i trattamenti per il reflusso biliare e verificare se alleviano i sintomi.

Trattamento

• Il trattamento include farmaci per favorire il flusso biliare e migliorare i sintomi. Poiché il reflusso biliare si accompagna spesso al reflusso acido, la terapia comprende solitamente anche farmaci per il reflusso acido. Nei casi gravi, può essere raccomandata una chirurgia di diversione o antireflusso.

Condizioni Correlate

• Il reflusso biliare può causare altre patologie tra cui pirosi (bruciore di stomaco), malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE), esofago di Barrett e cancro esofageo. Molte di queste condizioni sono rare nei bambini, ma senza un trattamento di mantenimento, il reflusso biliare pediatrico può evolvere in tali patologie nel tempo.