La capsaicina rallenta lo svuotamento gastrico: i peperoncini ritardano la digestione tramite il rilascio di CCK

Contrariamente alla credenza popolare, la capsaicina (il composto pungente dei peperoncini) rallenta lo svuotamento gastrico invece di accelerare la digestione.

Meccanismo

• La capsaicina stimola i recettori TRPV1 sui nervi vagali afferenti e sulle cellule enteroendocrine.
• Questo innesca il rilascio di colecistochinina (CCK) dalle cellule I del duodeno.
• La CCK inibisce la motilità gastrica e ritarda l'apertura pilorica, prolungando la permanenza nello stomaco.
• La capsaicina può anche irritare la mucosa gastrica, causando infiammazione locale che rallenta ulteriormente lo svuotamento.

Effetti sensoriali

Aumento della sazietà, possibile pirosi o dispepsia in individui sensibili.

Contesto

Sebbene la capsaicina abbia benefici metabolici (termogenesi, ossidazione dei lipidi), non "accelera la digestione" nel senso di un transito più rapido dei nutrienti. La tolleranza individuale varia ampiamente.