Salute e malattia
Il sistema digestivo è un gruppo coordinato di organi che trasforma il cibo in energia e nutrienti essenziali per tutto il corpo. La digestione inizia in bocca, dove masticazione ed enzimi salivari formano un bolo morbido. Il bolo scende nell'esofago allo stomaco, dove succhi gastrici e rimescolamento muscolare lo scompongono ulteriormente in chimo.
Nell'intestino tenue, bile dal fegato ed enzimi pancreatici digeriscono carboidrati, proteine e grassi. Villi digitiformi e microvilli microscopici aumentano enormemente la superficie, permettendo efficiente assorbimento nutrienti nel flusso sanguigno.
Il materiale non digerito entra nel grosso intestino (colon), dove acqua ed elettroliti vengono riassorbiti e i rifiuti formati in feci. Il retto immagazzina le feci fino all'eliminazione attraverso l'ano.
Nel complesso, questo sistema estrae nutrienti per energia, crescita e riparazione mentre rimuove scorie—vitale per sostenere la vita.
Salute dell'apparato digerente