Digestione lombrico: processo a quattro fasi dall'ingestione all'egestione

I lombrichi (anellidi) processano materia organica del suolo attraverso tratto digestivo specializzato.

1. Ingestione

• Prostomio (lobo pre-orale) + faringe (pompa muscolare) risucchiano suolo/detriti organici.
• Niente denti; rottura meccanica inizia in ventriglio.

2. Digestione

• Esofago: trasporto; ghiandole calcifere secernono CaCO₃ per tamponare suolo acido.
• Ingluvie: deposito temporaneo.
• Ventriglio: pareti muscolari spesse + graniglia ingerita → macerazione meccanica.
• Intestino: digestione enzimatica:
  • Proteasi, amilasi, cellulasi (da microbi simbiotici), lipasi.
  • Tirosinasi (ossidazione fenoli) – unica ai lombrichi.

3. Assorbimento

• Epitelio intestinale con tilosolo (piega dorsale) → ↑ superficie 2-3×.
• Nutrienti (amminoacidi, zuccheri, acidi grassi) → circolo sanguigno (sistema circolatorio chiuso).
• Cellule cloragogene (analogo fegato): stoccaggio glicogeno, detossificazione, sintesi urea.

4. Egestione

• Suolo non digerito, particelle minerali, microbi → deiezioni (vermicompost).
• Deiezioni arricchite nutrienti (N, P, K), microbi benefici, acidi umici.
• Espulse via ano (ultimo segmento).

Significato ecologico

• Aerazione, drenaggio, struttura suolo (bioturbazione).
• Ciclo nutrienti; deiezioni = fertilizzante naturale.
• Aumento diversità microbica.

I lombrichi sono ingegneri ecosistemici; il loro processo digestivo trasforma rifiuti organici in suolo fertile.