L'Apparato Digerente: Viaggio Passo-Passo dalla Bocca all'Ano

La digestione è un processo coordinato che implica frammentazione meccanica e chimica, assorbimento nutrienti ed eliminazione scorie.

1. Ingestione e Digestione Meccanica (Bocca): Denti macinano cibo; amilasi salivare (ptialina) inizia idrolisi amidi. Lingua forma bolo.
2. Deglutizione e Transito Esofageo: Fase orale volontaria → fasi faringea/esofagea involontarie. Peristalsi spinge bolo in 8–10 sec. Sfintere esofageo inferiore (LES) previene reflusso.
3. Fase Gastrica (Stomaco): Funzione riserva (accoglie ~1,5 L). Cellule principali secernono pepsinogeno → pepsina (digestione proteine a pH 1,5–2,5). Cellule parietali secernono HCl e fattore intrinseco (assorbimento B₁₂). Muco protegge mucosa. Chimo rilasciato gradualmente via sfintere pilorico.
4. Intestino Tenue (Duodeno, Digiuno, Ileo) — Sito Primario Digestione e Assorbimento:
   • Succo pancreatico: Amilasi (carboidrati), lipasi (grassi + colipasi), proteasi (tripsinogeno → tripsina), bicarbonato (neutralizza acido).
   • Bile (fegato → cistifellea → duodeno): Emulsion grassi → micelle per accesso lipasi.
   • Enzimi orlo a spazzola: Disaccaridasi (lattasi, saccarasi-isomaltasi), peptidasi.
   • Villi e microvilli → enorme superficie (~250 m²). Trasporto attivo/passivo nutrienti, acqua.
5. Intestino Crasso (Cieco, Colon, Retto):
   • Microbioma fermenta fibre → AGCC (butirrato, acetato, propionato) → energia colonociti, benefici sistemici.
   • Assorbimento acqua/elettroliti (1,5 L/giorno → 100–200 mL feci).
   • Sintesi vitamina K, biotina da batteri.
   • Movimenti di massa (1–3×/giorno) spingono feci al retto.
6. Defecazione (Retto e Ano): Distensione rettale → stimolo. Sfintere anale interno (involontario) si rilassa; sfintere esterno (volontario) controlla tempistica. Legamento puborettale mantiene continenza.

Ormoni Regolatori

• Gastrina (cellule G): Stimola HCl e pepsinogeno.
• CCK (cellule I): Contrazione cistifellea, secrezione enzimi pancreatici, sazietà.
• Secretina (cellule S): Bicarbonato pancreatico, inibisce svuotamento gastrico.
• GIP, GLP-1: Incretine (rilascio insulina).
• Motilina: Complesso motorio migrante (onde pulizia a digiuno).

Tempo transito totale: 24–72 ore (molto variabile). Fibre, idratazione, attività, diversità microbioma promuovono regolarità.