Lattice di Aloe: Proprietà, Usi e Applicazioni Tradizionali

L'Aloe vera è una pianta succulenta tropicale usata medicinalmente sin dall'antico Egitto. Originaria dell'Africa, oggi cresce in regioni calde in tutto il mondo, inclusi gli Stati Uniti meridionali. Il lattice di aloe è un componente della pianta usato in medicina popolare come potente lassativo.

Componenti dell'Aloe Vera

La pianta ha due componenti principali: lattice e gel. Il lattice (chiamato anche "succo di aloe") si trova appena sotto la pelle verde esterna. È giallo e ha sapore amaro. Viene venduto come integratore in succo o granuli essiccati. Il gel è la sostanza trasparente dalla polpa interna delle foglie. Alcuni produttori non definiscono chiaramente gli ingredienti: alcuni prodotti a base di gel possono contenere lattice e viceversa.

Usi

Il lattice di aloe è usato in medicina popolare come lassativo stimolante potente. Un tempo approvato dalla FDA, nel 2002 l'approvazione è stata revocata per insicurezza o errata etichettatura. Integratori contenenti lattice sono stati usati impropriamente per gravi malattie come cancro e AIDS. Poiché decessi, insufficienza renale ed epatica sono stati associati a questi usi, gli integratori di aloe non dovrebbero essere assunti per via interna.

Ingredienti attivi

I principi attivi responsabili dell'effetto lassativo sono aloina, aloe-emodina e barbaloina (glicosidi antrachinonici). Altri ingredienti variano: zuccheri, acidi grassi, glicoproteine, enzimi, acido salicilico e cinnamico, urea, fenolo, prostanoidi, lattato di magnesio, zolfo, fibre.

Meccanismo d'azione

Assunto per via interna, i glicosidi antrachinonici raggiungono il colon quasi indigeriti, ammorbidendo le feci e aumentandone la frequenza. Il lattice aumenta la peristalsi colica e il contenuto d'acqua nell'intestino, riducendo l'assorbimento di liquidi nel colon.

Effetti collaterali

Crampi e dolore addominale, diarrea, squilibri elettrolitici. Uso a lungo termine: diarrea cronica, perdita di peso, perdita di liquidi, ipopotassiemia, disfunzione tiroidea, aritmie, sanguinamento perioperatorio, epatite, insufficienza epatica e renale, o morte.

Interazioni farmacologiche

Il lattice può interagire con: farmaci per glicemia, anticoagulanti (warfarin, eparina), gliburide, diuretici, digossina, farmaci per pressione, sevoflurano. Assunto con altre pillole, ne può inibire l'assorbimento per il rapido transito intestinale.

Avvertenze

Non usare in caso di: morbo di Crohn, emorroidi, appendicite, colite ulcerosa (il lassativo aggrava queste condizioni). Donne: evitare durante mestruazioni (aumenta il sanguinamento). Controindicato in ipertensione, diabete, malattie renali, tiroidee, epatiche, cardiache (squilibri elettrolitici). Gravidanza e allattamento: può causare contrazioni uterine, ignoto se passa nel latte. Non somministrare ai bambini.