Cirrosi Epatica: Cause, Sintomi e Opzioni Terapeutiche
La cirrosi causa cicatrizzazione irreversibile e danno permanente al tessuto epatico. ~35.000 morti/anno USA. Terapie limitate; molti necessitano trapianto. Cause diverse; 18% eziologia incerta.
Funzione epatica e impatto cirrosi
Fegato: glicogeno, proteine plasmatiche, detossificazione, metabolismo. Tessuto cicatriziale → ridotto flusso ematico → funzione compromessa → gravi problemi.
Sintomi (progressivi)
- Fase precoce: spesso asintomatica
- Avanzata: ittero (cute/sclere gialle), calo peso, nausea, stanchezza, anoressia, prurito palmi/piante, angiomi ragno
- Grave: ascite (liquido addominale), edema arti, encefalopatia (confusione mentale)
Diagnosi
- Visita: fegato ingrossato e duro (cicatrizzazione)
- Esami ematici: funzionalità epatica
- Imaging: ecografia, TC, RMN
- Biopsia epatica (agoaspirato): unica diagnosi definitiva (esame microscopico)
Trattamento e gestione
- Unica cura: trapianto fegato (organi insufficienti vs domanda)
- Trattare causa sottostante → prevenire ulteriore danno
- Dieta nutriente per rigenerazione epatociti
- Farmaci pressione (ridurre sanguinamento varici)
- Astinenza alcol assoluta
- Dieta iposodica (controllo ascite/edema)
- Antistaminici/altri per prurito
- Lattulosio (zucchero sintetico): riduce ammoniemia (alta in cirrotici)
Falso mito: "malattia degli alcolisti"
Alcol cronico → cirrosi (vero), ma non tutti i cirrotici abusano alcol. Solo 21% casi USA da alcol. Nel mondo: cause principali = epatite B e C. Altre: autoimmunità, farmaci, steatosi epatica, vie biliari, malattie rare (fibrosi cistica, Wilson).