Salute e malattia
L'asbestosi è una malattia causata dall'esposizione all'amianto, che provoca cicatrizzazione dei tessuti polmonari. È una condizione irreversibile; il trattamento mira ad alleviare i sintomi.
I sintomi compaiono generalmente 20-30 anni dopo la prima esposizione. Includono: tosse, perdita di appetito, dolore toracico, dispnea e affaticamento persistente. Nei casi gravi può insorgere l'ippocratismo digitale (dita a bacchetta di tamburo).
Il mesotelioma è un tumore polmonare causato dall'amianto. Non è certo che chi ha asbestosi sviluppi mesotelioma, ma il rischio è significativamente più alto.
Negli USA l'amianto è stato usato come isolante negli edifici costruiti prima del 1970. Se si vive o lavora in un edificio datato contenente amianto, è fondamentale verificarne lo stato o procedere alla bonifica.
Secondo il Mesothelioma and Asbestos Awareness Center, ogni anno negli Stati Uniti muoiono 500-600 persone per asbestosi.
L'asbestosi colpisce principalmente i polmoni, perché le fibre d'amianto inalate vi penetrano direttamente. Tuttavia, può svilupparsi anche a livello cardiaco e addominale.
Condizioni mediche