Salute e malattia
Il sangue si muove attraverso le pareti delle arterie con una certa forza. Quella forza è considerata la pressione sanguigna. Anche se una pressione adulta normale può variare, una pressione media per un adulto è considerata essere meno di 120 sistolico su meno di 80 diastolico. Circa un terzo degli adulti negli Stati Uniti ha la pressione alta, secondo l'American Heart Association. Quando la pressione sanguigna diventa troppo alta, può verificarsi una crisi ipertensiva. Una crisi può causare una varietà di sintomi e complicazioni, come un ictus.
La pressione alta può essere considerata una lettura di 140 su 90, secondo l'American Heart Association. Tuttavia, quando la pressione sanguigna sale sopra 180 su 110, è nota come crisi ipertensiva. Secondo la Cleveland Clinic, circa mezzo milione di persone negli Stati Uniti sono colpite da una crisi ipertensiva. Una crisi ipertensiva può portare a gravi condizioni mediche e mettere in pericolo la vita. La valutazione medica da un medico è sempre necessaria durante una crisi ipertensiva.
Una crisi ipertensiva è solitamente classificata in due categorie: urgente e emergenza. Mentre entrambe possono avere sintomi simili e bisogno di valutazione medica, una crisi ipertensiva di emergenza implica una pressione sanguigna più severamente elevata. Secondo la Cleveland Clinic, una pressione sanguigna di 180 su 110 è classificata come crisi urgente, mentre una lettura di 220 su 140 è considerata una crisi di emergenza.
Secondo il New York University Langone Medical Center, le persone che hanno la pressione alta cronica possono sviluppare una crisi ipertensiva se non prendono farmaci per la pressione sanguigna. Certi farmaci, come la cocaina, possono causare un improvviso aumento della pressione sanguigna e portare a una crisi ipertensiva. Le donne in gravidanza possono sviluppare la complicazione medica eclampsia, che causa un severo aumento della pressione sanguigna.
Oltre all'aumento della pressione sanguigna, i sintomi di una crisi ipertensiva urgente includono mal di testa, ansia e mancanza di respiro. Le persone che hanno una crisi ipertensiva di emergenza possono sviluppare sintomi aggiuntivi, come dolore al petto e aritmie cardiache. Una crisi ipertensiva di emergenza può anche portare a sintomi che mettono in pericolo la vita, come accumulo di fluido nei polmoni, noto come edema polmonare. Questo può causare difficoltà a respirare. Altre complicazioni che possono svilupparsi includono sanguinamento nel cervello o un ictus, che può causare confusione e convulsioni.
Secondo la Cleveland Clinic, il trattamento dipenderà non solo dalla misurazione della pressione sanguigna, ma anche dall'estensione dei sintomi. Tutte le persone che hanno una crisi ipertensiva di emergenza avranno bisogno di essere ospedalizzate e monitorate da vicino. Test neurologici e cardiaci, come un elettrocardiogramma e TAC della testa potrebbero dover essere completati per determinare se c'è sanguinamento nel cervello o aritmie cardiache. La maggior parte delle crisi ipertensive saranno trattate con farmaci per abbassare la pressione sanguigna. I farmaci possono essere dati per via endovenosa all'inizio e passati a farmaci orali mentre la pressione sanguigna viene abbassata.
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