Salute e malattia
Oltre 17.000 persone negli USA ricevono diagnosi di tumore cerebrale ogni anno (dato 2009, University of Maryland Medical Center). Alcuni sono benigni, altri maligni. Il tumore cerebrale maligno è una malattia grave con effetti fisici ed emotivi da lievi a debilitanti, secondo la progressione.
La maggior parte dei pazienti sperimenta dolore. La gravità dipende dalla localizzazione e stadio. Cefalea da lieve a severa è un tipo di dolore comune. Poiché il tumore colpisce il sistema nervoso, possono insorgere altri tipi di dolore. I medici lavorano col paziente per gestire il dolore, acuto o cronico.
Nausea e vomito sono abbastanza comuni, come la sonnolenza. Secondo lo Yale Brain Tumor Center, le crisi epilettiche sono tra gli effetti più frequenti: possono coinvolgere tutto il corpo o parti (scatti a gambe/braccia). Alcune crisi sono controllabili con farmaci.
Poiché il cancro colpisce il cervello: perdita di memoria, confusione, difficoltà di coordinazione, eloquio e movimenti oculari. Possibili cambiamenti nel linguaggio, udito, personalità, memoria.
La depressione è un sintomo comune, sia da dolore cronico che dalla situazione. Il medico può prescrivere antidepressivi secondo la gravità. Molti pazienti affrontano depressione clinica, che secondo l'Università del Michigan può influire sulla sopravvivenza.
Il miglior supporto è famiglia e amici. Condividere l'esperienza con altri pazienti aiuta. La National Brain Tumor Society offre informazioni e connessioni tramite www.BrainTumor.com. Esistono gruppi online e locali (vedi Risorse). Appoggiarsi a una rete di supporto sana aiuta a trovare risposte, consigli e forza per continuare a lottare.
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