Salute e malattia
L'ipogonadismo è una condizione in cui gli organi sessuali producono pochi o nessun ormone. Negli uomini, i testicoli non producono abbastanza testosterone. Nelle donne, le ovaie non producono abbastanza estrogeni. La condizione può essere primaria, quando ovaie e testicoli non funzionano correttamente, o centrale, quando le parti del cervello che controllano gli organi sessuali non funzionano correttamente. In alcuni casi, l'ipogonadismo può risultare da un disordine genetico.
Segni comuni di ipogonadismo negli uomini includono impotenza, mancanza di peli corporei, perdita muscolare e ingrossamento del seno. In precedenza, ragazzi con ipogonadismo possono essere caratterizzati da problemi di crescita e mancanza di sviluppo muscolare e mancanza di crescita peli facciali.
Ragazze che sviluppano ipogonadismo durante l'infanzia non inizieranno a menstruare e i loro seni non si svilupperanno. Sono anche tipicamente più basse della media. Se la condizione si sviluppa dopo la pubertà, i sintomi includono vampate di calore, perdita di peli corporei, bassa libido e cessazione delle mestruazioni.
L'ipogonadismo ha diverse cause potenziali. Nei casi di ipogonadismo centrale, quando il cervello non funziona correttamente, infezioni, disordini genetici, troppo ferro, carenze nutrizionali ed esposizione a radiazioni possono essere la causa. Possibili cause di ipogonadismo primario includono malattie epatiche e renali, disordini genetici, certe condizioni autoimmuni, infezione, chirurgia ed esposizione a radiazioni. La causa genetica più comune di ipogonadismo negli uomini è la sindrome di Klinefelter; nelle donne è la sindrome di Turner.
La diagnosi di ipogonadismo tipicamente inizia con un test per controllare i livelli ormonali del paziente - estrogeni nelle donne e testosterone negli uomini. Test aggiuntivi possono essere fatti per controllare il livello di ormoni prodotti dalla ghiandola pituitaria, che stimolano la produzione di ormoni sessuali. I medici possono anche ordinare test per determinare la funzione tiroidea e vedere se c'è una carenza o eccesso di certi nutrienti nel corpo. In alcuni casi, test di imaging medico come una RM o TAC possono essere eseguiti anche.
La maggior parte dei casi di ipogonadismo sono trattabili, tipicamente con terapia ormonale. Alle donne può essere dato estrogeno in una pillola presa per via orale o possono indossare un cerotto. Il testosterone può essere dato agli uomini in molte forme, incluse iniezioni, cerotti e gel. In alcuni casi, particolarmente donne che hanno ancora un utero, estrogeni e progesterone saranno entrambi dati per diminuire le probabilità di sviluppare cancro endometriale. Il testosterone può anche essere dato a donne con bassa libido.
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