Salute e malattia
La senilità, anche nota come demenza, non è una malattia specifica, ma una raccolta di condizioni mediche sottostanti che colpiscono il cervello. La senilità normalmente colpisce la memoria e l'incapacità di svolgere le attività quotidiane. La condizione tipicamente colpisce gli anziani e può causare un tributo emotivo e finanziario sui cari.
La senilità può essere causata da una serie di condizioni mediche, tra cui malattia di Alzheimer, trauma cranico, ictus, demenza da Parkinson, malattia di Huntington, storia familiare di demenza, farmaci e infezioni. La demenza è classificata in base a quale parte del cervello è colpita e se il disturbo è progressivo. La demenza causata da farmaci e infezioni può essere fermata e invertita. La demenza causata dalla distruzione delle cellule cerebrali da malattia peggiora solo progressivamente.
I sintomi varieranno da persona a persona e in base alla causa sottostante della demenza. Il segno più comune iniziale è la perdita di memoria a breve termine, per esempio la persona può ripetere qualcosa che ha detto pochi momenti prima o dimenticare dove aveva appena posato qualcosa. Altri sintomi possono includere dimenticare nomi o appuntamenti, cambiamenti d'umore, non ricordare come fare attività quotidiane come cucinare o guidare, confusione o disorientamento in ambienti familiari e cambiamenti di personalità.
Man mano che la malattia progredisce, altri segni possono emergere, inclusa l'incapacità di lavarsi, mangiare, vestirsi o usare il bagno senza assistenza. Disattenzione, depressione, allucinazioni, sensazione di paranoia, aggressività e incapacità di apprendere o elaborare nuove informazioni possono accompagnare la malattia.
La demenza grave includerà tutti i sintomi degli stadi iniziali e intermedi, solo a un grado peggiore. Altri sintomi possono includere incapacità di camminare o camminare senza assistenza, dipendenza completa dagli altri, incapacità di riconoscere parenti stretti o amici, e perdita della memoria a lungo termine.
La demenza può causare un'alterazione nella vostra capacità di deglutire rendendo il soffocamento o l'aspirazione un rischio. Altri rischi coinvolgono ictus, piaghe da decubito, disidratazione, perdita del controllo della vescica e rischio di lesioni da cadute.
La persona che soffre di demenza nei suoi stadi iniziali e intermedi potrebbe notare che c'è qualcosa che non va e diventare frustrata e arrabbiata per la loro incapacità di pensare o ricordare chiaramente. Man mano che la malattia progredisce a uno stadio grave, il paziente può diventare più passivo, non anche consapevole dei cambiamenti del loro comportamento. Possono sedere e fissare, non comunicando o il loro discorso è inintelligibile.
Per quelli con demenza irreversibile, il declino è normalmente lento nell'arco di anni. Farmaci come Aricept e Razadyne funzionano stimolando una sostanza chimica nel cervello che coinvolge giudizio e memoria e possono essere utili nel ritardare la demenza. Il vostro medico sarà in grado di consigliare voi e i vostri cari su quali farmaci e gruppi di supporto sono disponibili.
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