Salute e malattia
La sindrome dell'intestino permeabile (LGS) è caratterizzata da infiammazione dell'epitelio, il tessuto che riveste intestini e colon. Questa condizione è ben nominata poiché descrive un "intestino che perde" che permette a batteri e altre tossine di passare attraverso il tessuto epiteliale e sfuggire nel flusso sanguigno, potenzialmente causando numerose complicazioni. Oltre a dieta e controllo dell'infezione batterica, alcune terapie complementari possono aiutare, come l'uso del fattore di crescita epiteliale per la sindrome dell'intestino permeabile.
La sindrome dell'intestino permeabile è associata a numerosi disturbi infiammatori, tra cui allergie alimentari, affaticamento cronico, eczema, fibromialgia, artrite reumatoide, sinusite, asma, intestino irritabile, diabete di tipo I, celiachia e morbo di Crohn. Secondo Andrew Weil, M.D., la fuoriuscita di batteri, grassi e proteine non digeriti e prodotti di scarto nel flusso sanguigno innesca una risposta autoimmune che può contribuire allo sviluppo di questi disturbi. La supplementazione con fattore di crescita epiteliale per la sindrome dell'intestino permeabile è considerata una terapia aggiuntiva ai trattamenti convenzionali per ridurre la permeabilità intestinale.
Il fattore di crescita epiteliale (EGF) è un membro di un gruppo di polipeptidi, proteine specializzate composte da lunghe catene di acidi amino. Collettivamente, questi polipeptidi sono chiamati fattori di crescita. Tuttavia, il "fattore" in relazione alla crescita effettiva può essere positivo o negativo. In altre parole, alcuni fattori di crescita stimolano la crescita e la divisione cellulare, mentre altri inibiscono i siti recettoriali e prevengono la proliferazione cellulare. Il fattore di crescita epiteliale appartiene alla prima classe.
Il fattore di crescita epiteliale è coinvolto nella regolazione della crescita delle cellule cutanee, motivo per cui è anche noto come fattore di crescita epidermico. La sua funzione è legarsi alla superficie delle cellule del recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR), innescando il rilascio di chinasi tirosina, un enzima che promuove diversi processi di trasduzione del segnale. Ciò significa che le cellule recettoriali interpretano questi eventi come segnali per avviare una serie di reazioni: aumento della conversione del glucosio in energia cellulare, aumento della produzione proteica e aumento dell'espressione del gene EGFR. Tutti questi processi contribuiscono alla replicazione del DNA e alla crescita cellulare.
Secondo Leo Galland, M.D., direttore della Foundation for Integrated Medicine, il fattore di crescita epiteliale si trova naturalmente in livelli significativi nella parte superiore dell'intestino tenue (duodeno), nella prostata e nelle ghiandole salivari. Il Dr. Galland nota inoltre che masticare accuratamente il cibo può beneficiare l'intestino permeabile poiché questo aiuta ad aumentare la quantità di EGF basato sulla saliva che entra nel tratto gastrointestinale. Il colostro, il latte prodotto dai mammiferi nei primi giorni dopo il parto, contiene anche alti livelli di EGF. In termini di consumo umano, il colostro bovino è la principale fonte supplementare. Secondo il Center for Nutritional Research, il colostro bovino contiene diversi altri agenti benefici oltre al fattore di crescita epiteliale per la sindrome dell'intestino permeabile. Ad esempio, questa sostanza contiene anche immunoglobuline che scoraggiano diversi patogeni che portano a infezioni batteriche, inclusi salmonella ed Escherichia coli.
Mentre il colostro bovino è considerato sicuro per il consumo umano, gli individui intolleranti al lattosio non dovrebbero assumere questa sostanza.
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