Salute e malattia
Le infezioni che si verificano nelle orecchie, naso e gola includono sinusite, otite media, tonsillite, mononucleosi infettiva, o mono, e infezioni streptococciche, altrimenti note come mal di gola streptococcico. L'otite media, o infezione dell'orecchio, e la tonsillite si verificano più spesso nei bambini, mentre le infezioni dei seni colpiscono circa 10-15 milioni di persone ogni anno.
L'otite media è il termine medico per le infezioni dell'orecchio, che sono più comuni nei neonati e nei bambini piccoli. I sintomi includono orecchie tappate a causa dell'accumulo di liquido e muco, che può compromettere l'udito.
Segni che gli individui possono avere un'infezione dell'orecchio includono drenaggio dall'orecchio, difficoltà di equilibrio e sonno, problemi di udito e tiraggio delle orecchie. I bambini con infezioni dell'orecchio possono piangere più frequentemente.
In alcuni casi, gli individui possono aver bisogno solo di un antidolorifico e l'infezione dell'orecchio passa da sola. Tuttavia, gli operatori sanitari raccomandano antibiotici per infezioni gravi e nel trattamento dei neonati. I bambini che hanno frequenti infezioni dell'orecchio possono aver bisogno di un intervento chirurgico per posizionare tubi dentro le orecchie per alleviare la pressione e aumentare l'udito.
Le infezioni dei seni, altrimenti note come sinusite, possono essere causate da un'infezione batterica, virale o fungina. Nella maggior parte dei casi, la sinusite si verifica insieme all'infiammazione dei passaggi nasali. I sintomi comuni della sinusite sono dolore, tenerezza, congestione nasale e mal di testa. Ci sono due tipi di infezioni dei seni: acuta, che passa entro un mese, e cronica, caratterizzata da infezioni persistenti e ricorrenti che durano più di tre mesi.
I trattamenti per la sinusite includono spray nasali corticosteroidi o salini, decongestionanti e antidolorifici antinfiammatori non steroidei. Impacchi caldi, vapore, bere molti liquidi e dormire con la testa sollevata possono anche aiutare ad alleviare la pressione e il dolore associati alla sinusite.
La tonsillite è una condizione comune tra i bambini. È causata da un'infezione virale o batterica, che fa gonfiare e dolere le tonsille. Altri sintomi possono includere macchie bianche sulle tonsille, mal di gola, difficoltà a deglutire, mal di testa, febbre e brividi, e perdita di voce. I bambini possono anche sperimentare mal di stomaco.
La maggior parte delle volte, la tonsillite è causata da un virus. In tali casi, un antibiotico non aiuterà. Tuttavia, un farmaco da banco per il mal di gola allevierà il dolore e l'infiammazione. Potrebbero volerci da una a due settimane per recuperare.
Quando la tonsillite è causata da un'infezione batterica, sono necessari antibiotici. Se il trattamento non migliora la condizione, una tonsillectomia per rimuovere le tonsille può essere raccomandata dall'operatore sanitario.
Bere liquidi caldi come tè o zuppe e fare gargarismi con acqua salata calda può anche aiutare ad alleviare i sintomi della tonsillite.
La mononucleosi infettiva, o mono, è causata da un virus e può essere trasmessa attraverso baci o condivisione di bicchieri e posate con qualcuno con mono. I sintomi comuni includono debolezza, affaticamento, mal di gola, febbre, tonsille e linfonodi gonfi, eruzione cutanea, perdita di appetito, sudorazione notturna e milza ingrossata.
Sfortunatamente, poiché la mono è causata da un virus, gli antibiotici non la tratteranno. Il recupero implica 10-12 ore di riposo a letto al giorno, molti liquidi per mantenersi idratati, gargarismi con acqua salata calda e assunzione di antidolorifici e farmaci per il mal di gola da banco. Gli operatori sanitari raccomandano anche che i pazienti evitino qualsiasi attività che potrebbe causare la rottura della milza.
Le infezioni streptococciche, o strep throat, sono meno prevalenti della mono e sono causate da un'infezione batterica. In alcuni casi, un individuo con mono può anche soffrire di strep throat. Lo strep throat può innescare un'infezione tonsillare o sinusale.
I sintomi dello strep includono mal di gola, febbre, mal di testa, mal di stomaco ed eruzione cutanea. La penicillina è il trattamento più comune. Se non trattato, lo strep throat può causare febbre reumatica e infiammazione dei reni.
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