Salute e malattia
La blastomicosi è un'infezione fungina causata da Blastomyces dermatitidis, fungo raro presente in suolo e legno, principalmente nel Midwest e Sud-Centro degli USA. Colpisce soprattutto persone con sistema immunitario compromesso (es. HIV). Il trattamento dipende dalla gravità e prevede farmaci antifungini noti come triazoli.
Se il fungo rimane nei polmoni può essere asintomatico; se si diffonde, causa lesioni cutanee e danni a vescica, reni, testicoli e prostata. Altri sintomi: dolore toracico, rigidità e dolori muscolari/articolari, sintomi simil-influenzali (tosse, febbre, affaticamento), dispnea, eruzione cutanea, malessere.
La terapia principale sono i farmaci antifungini. Un'infezione polmonare limitata potrebbe non richiedere trattamento, ma il CDC raccomanda l'itraconazolo come prima linea per infezioni lievi o estrapolmonari. Altre opzioni: fluconazolo e ketoconazolo.
Per malattie gravi, sistema immunitario compromesso o infezione del SNC, il farmaco d'elezione è l'amfotericina B, riservata a infezioni fungine severe e potenzialmente letali. In alcuni casi si usano voriconazolo e posaconazolo, nuovi antifungini efficaci contro il fungo.
L'amfotericina B può causare effetti severi: brividi, tremori, febbre, vomito, nausea, cefalea (tendono a diminuire con le dosi successive). In caso di problemi renali, serve monitoraggio attento. I benefici superano i rischi per infezioni gravi. Altri antifungini possono causare sintomi simil-influenzali, disturbi gastrointestinali, disfunzione erettile.
Se il farmaco è assunto correttamente, buone probabilità di guarigione completa, soprattutto per infezioni polmonari lievi e lesioni cutanee. Se non si segue la terapia o si tarda, possono insorgere ascessi, recidive, e in alcuni casi morte (più frequente in immunodepressi).
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